Ангарато лишь краем уха, лишь обрывка слушал разговор братьев. Стало быть, Артанис поссорилась с Айканаро – вот ведь… дети, самые настоящие дети. Хотя Нарьо уже считался взрослым, и был не намного младше самого Арато, но в представлении Железнорукого младший – все равно, что малых, несмышленых, над которым по-прежнему нужна опека.
Они продолжали гнать коней. Быстрее, казалось, было некуда, а Арафинвион все продолжал понукать животное под собой, стараясь еще чуть-чуть, хотя бы немного прибавить ходу. Потом, когда они оставили черту города, стало полегче. Дорога тут словно была специально создана для быстрой, иной раз умопомрачающей скачки. Лошади заметно оживились.
"Только бы с ней все было в порядке, - продолжал твердить себе Ангарато, словно некое заклинание. – Только бы все обошлось…"

- Ты в этом так уверен?  А есть ли разница, знаю ли я это наперед, или просто так легко догадываюсь о ваших мыслях, если результат один и тот же, и я... на самом деле знаю о них?
- Ага. -Айканаро быстро посмотрел на старшего. - Я не знаю... наверное, нет. Но... все равно ты не можешь знать наперед, что мы хотим сделать!
Они ведь и сами это не всегда знали. Ведь бывает так, что ты совершенно не собираешься делать ничего... такого. А потом вдруг понимаешь, что очень хочется, например, понырять с той скалы, с которой тебе нырять запретили. При чем так хочется, что страх перед наказанием совершенно меркнет. Как могли Финдарато и отец угадать вот такие внезапные мысли?
- Угу, все как всегда... Да ты себя не вини, ты не причем тут. Просто она... Давно хотела уехать. Ну и доказать всем, что она уже взрослая. Если бы она не хотела уезжать, то не сбежала бы, тем более, из-за ленты. А тебе, и правда, причесаться стоило бы...
- Ну да... как всегда... Я.. но ведь наша ссора могла ее только подтолкнуть. Я знаю, что хотела, она говорила, только я думал, что она просто выпендривается. Ты же ее знаешь... Я... причешусь, потом, обязательно...
Сейчас это было невозможно, да и смысла не было. Ветер настолько перепутал волосы, что они стали похожи на птичье гнездо... и не только у него. Ну зачем она сбежала, тем более одна? Сказала бы ему.. вдвоем хотя бы безопасней? А может, если бы они не поругались, то сказала бы? Айканаро подумал, что по-любому виноват перед сестренкой.
«Toronya, ты меня извини за скалу и за все остальное, ладно? Я..»
"Артанис!"- Айканаро чуть с седла не упал, - "Ты... ты что! Я уже даже не думаю злиться, тем более, что тоже был хорош... Ты только... никуда не уходи, пока мы не приедем! Мы очень стараемся побыстрей? Ты... что?"
Сестренка как-то очень внезапно замолчала. Айканаро испуганно посмотрел на старшего, но передумал ему говорить.... Сейчас единственное что они могут сделать - это как можно быстрей ее догнать.
Хорошая дорога кончилась. Теперь под ногами лошадей все чаще появлялись камни. Так скакать уже было невозможно. Золотой свет Лауреллин понемногу угасал... вечерело.
- Артанис!- громко позвал Финдарато.
Его голос прокатился по горам, усиленный эхом...
- Смотрите за дорогой внимательнее, может что-то увидите.
Айканаро кивнул, вглядываясь... В стороне от дороги, далеко, он увидел какое-то еле различимое темное пятнышко.
- Инголдо! Там что-то есть!
Он махнул рукой и направил коня туда, время от времени зовя сестру по имени...

- Ага. Я не знаю... наверное, нет. Но... все равно ты не можешь знать наперед, что мы хотим сделать!
- Да, наверное. Не знаю. Но ведь могу представить себе, что вы еще надумаете сделать.
Просто... Он ведь понимал, что тихо сидеть им будет скучно и, значит, невозможно. Значит, младшие обязательно должны были что-то придумать... Что-то интересное, по их мнению, и опасное, по мнению всех остальных.
- Ну да... как всегда... Я.. но ведь наша ссора могла ее только подтолкнуть. Я знаю, что хотела, она говорила, только я думал, что она просто выпендривается. Ты же ее знаешь... Я... причешусь, потом, обязательно...
- как всегда... Я знаю, Нарьо. Но ты не виноват. Да и думать об этом сейчас не нужно, нужно найти ее поскорее и вернуться домой всем. Угу... Знаю. Она упрямая очень. Наверное, хотела что-то доказать нам всем.
Что она уже взрослая, например. И сильная и самостоятельная... Так бывает, когда злишься - что хочется всем и самому себе что-то доказать.
Но сейчас это не имело никакого значения, все эти детские обиды. Только бы с сестренкой все было хорошо...
- Я здесь!  Финдарато, Нарьо, я здесь!
Финдарато вздрогнул, услышав совсем рядом знакомый голос и приостановился, пытаясь понять, где она могла находится.
- Артанис, ты где?!
Он рванул вперед и почти  сразу же заметил темный силуэт коня впереди. Вот она... А спустя минуту он остановился возле нее и окинул быстрым взглядом. Было заметно, что девочке совсем нехорошо.
- Ну что же ты нас не подождала. Ты как, сестренка?

Улыбка брата была почти незаметной, но Айканаро все же увидел ее. Наверное, они и правда очень предсказуемы. Потому что трудно придумывать что-то необычное, если до тебя уже все было сделано...Да и зачем? Для них самих все равно каждое приключение было открытием, чем-то совершенно новым.
- Надеюсь, что не могло...
В голосе Финдарато не было уверенности... И от этого тревога становилась все больше и больше.
- Угу, я знаю... Ничего, все хорошо будет. Только вот найдем ее.  Скоро уже...
Айканаро молча кивнул. А самому было страшно... если уже старший не уверен... И тут же сам себя одернул. Так нельзя - надо верить, что все в порядке...

- Да все нормально. Просто Ветер высокий очень – еле залезла.  Нарьо, а у тебя нож есть? Поможешь?
- Нормально? А зачем же ты на него залезала-то? Подождала бы нас. Знаешь, наверное, тебе пока лучше слезть будет.
Угу... как же... еле залезла... они что, слепые, что ли? Дело было явно не в том, что Артанис устала.
- Помогу.. а что надо сделать? Ой...
Айканаро даже присвистнул при виде распухшей ноги Артанис. Он перевел взгляд на старшего. А затем, поняв, что тот прав и девочке лучше спешиться, подошел вплотнубю к боку коня и протянул руки.
- Держись за меня... я тебя сниму...
Наверняка ведь не только слезть сама, даже наступить на ногу не сможет...

Хорошо, что сестру они нашли и больше не нужно было забивать голову всякими ужасами о том, что с ней могло случится. Можно было, конечно, сестру еще и отругать, но... Не хотелось пока. Да и потом - ей наверняка, влетит от родителей. Ведь не скроешь от них, что произошло. Они , наверное, уже всех их хватились. И дома начнутся расспросы...
- Как зачем?  Чтобы ехать, конечно.
- И куда? Мы же уже рядом были, разминулись бы еще.
О том, что  она бы не доехала одна - да и вряд ли знала бы, куда ехать, он говорить не стал - хоть это же она должна была понимать. Да и понимала - в этом он не сомневался, просто не хотела признавать этого.  Это, тоже, было ожидаемо... Хоть сам Финдарато этого и не одобрял.
- Помогу.. а что надо сделать? Ой...  Держись за меня... я тебя сниму...
- Вот именно, что ой.
Он расстелил свой плащ на земле и кивнул на него - если уж смотреть, то не так, не стоя и не сидя на лошади.
Айканаро снял девочку с лошади, при этом она несколько раз тихо зашипела, и видно было, что ей нехорошо от любого движения.
- Так, рассказывай, где еще болит? Садись.
Нужно было осмотреть ногу и перевязать, а для этого...
- Мне нужно что-то жесткое и прямое, чтобы ногу зафиксировать.
Финдарато повернулся к Ангроду, который все это время молча стоял рядом.
- А мама с папой знают… про меня?
Мама с папой... Конечно, они уже знают. И волнуются, наверняка.

- Домой
Угу... отлично... Айканаро представил себе, как сестренка едет домой, со сломанной ногой, полагаясь только на благоразумие Ветра. Нет, он, конечно, был очень умным и вряд ли бы стал сбрасывать ее нарочно - тем более что вот вернулся же, да еще позволил ей на себя снова залезть. Но конь был пугливым и запросто мог шарахнуться в сторону от чего-то. И тогда у Артанис просто не было бы шансов не упасть снова.
- Немного. Я, кажется, ударилась, когда свалилась.
- Угу, а что раньше молчала? Не кружится?  Я посмотрю, сейчас.
Айканаро с беспокойством посмотрел на девочку. Ну что за упрямство? Надо ведь сразу было сказать... С ним однажды такое было - он упал с дерева и ударился о ветку. Голова болела и кружилась несколько дней. Правда, тогда он тоже никому ничего не сказал, потому что на то дерево ему было запрещено лазить строго-настрого. Ну так это ведь рядом с домом было... Юный эльф с некоторой опаской посмотрел на старшего - вдруг тот поймет, о чем он думает? Но Финдарато был занят ногой сестры.
Ангарато принес нужные ветки, с помощью которых можно было зафиксировать ногу Артанис - хотя бы, чтобы добраться до дома.
- Как ты думаешь, Нарьо,  пары месяцев занятий вышивкой и танцами хватит, чтобы atto разрешил мне поехать на охоту? Или придется еще и на лютне играть?
Нет, она неисправима...
- Знаешь.. на месте отца я бы тебя вообще на полгода засадил дома. С лютней, угу. Только тогда это не для тебя будет наказание, а для все нас.
Он украдкой показал сестре язык. Отчасти, чтобы подразнить ее, отчасти - чтобы отвлечь от боли.

Финдарато начал осматривать раны - и почувствовал, что и Артанис настороженно замерла, и Айканаро как=-то уж слишком подозрительно затих и теперь странно на него смотрел.
- Нарьо, ты что-то сказать хочешь? Или рассказать?
Слишком уж подозрительно вел себя  младший.
Но сейчас голова у него была занята не совсем этим.
- Ты как?
Он посмотрел на сестру, прежде, чем что-то делать.
Чтож, нужно было зафиксировать кости, в первую очередь, а потом доехать домой и перевязать ногу уже по настоящему.
- Знаешь... на месте отца я бы тебя вообще на полгода засадил дома. С лютней, угу. Только тогда это не для тебя будет наказание, а для всех нас.
- Значит, я буду играть с утра до ночи, и не пройдет и месяца, как папа отправит меня на все четыре стороны.  Если только вы четверо не уговорите его сделать это раньше.
- А почему вы думаете, что он этого не сделает? Нет, сестренка, я бы на это не рассчитывал, если уж он нас четверых вытерпел. И потом тебе еще и от меня попадет.
Он сделал вид, что сердит на нее. Лучше так, чем она завтра еще куда-то попробует убежать. Это же опасно было, ну как она не понимает?!

- Потому что знаю тебя и вижу сейчас...
- Ну и нечего видеть. Все в порядке.
Вот откуда старший всегда обо всем догадывается? Хорошо, что он сейчас занят и не станет расспрашивать подробно. Да, по сути, и говорить уже не о чем - это же давно было. Даже ругать его уже поздно.
- Ах, вот как!  Мы еще посмотрим, долго ли я буду заниматься этим в одиночестве.  И потом, Инголдо, ты меня не накажешь, потому что ты – добрый.
- Да я тоже думаю, что он ограничится шитьем. Или чем-то еще, тем, что учит спокойствию и терпению.  Артанис... Вышивкой - долго. Для Айканаро я что-нибудь еще найду. Огород пропалывать, например. Я? Хм, думаю, что ты сама вышивать запросишь, тебе надоест просто так лежать.
- Долго, долго, сестренка! Отец наверняка сильно рассердится. А меня... меня не за что наказывать.
Эти слова сопровождались весьма ехидной улыбкой. Да, он тоже был бы не против сбежать, но не сбежал же.
- А мне зачем? Какой еще огород? Инголдо, я же ничего не сделал!
Финдарато попал в точку. Сидение на грядке и методичное выпалывание сорняков всегда приводило его в отчаяние.
Впрочем, он очень надеялся, что это разговор так на шутливой ноте и закончится. Сейчас было куда важней помочь Артанис и довезти ее до дома, чем копаться в его старых грехах.
- Может быть Артанис на моего коня посадить? Он спокойный... а я бы и на Ветре мог доехать, -предложил он, очень надеясь, что так оно и будет.

- Ну и нечего видеть. Все в порядке.
- Тогда в чем дело?
Что в порядке... Да, наверняка это так было. И сейчас он за брата не тревожился, видел, что он и успокоился даже. Но продолжал что-то скрывать... Такого, о чем не хотел говорить именно ему.
- А меня... меня не за что наказывать. А мне зачем? Какой еще огород? Инголдо, я же ничего не сделал!
- Пока не сделал, но я ведь и не сейчас тебя наказывать хочу. А если... Повторишь подвиг сестры. А пока не обижайся... Лучше помоги мне.
Надо было поскорее закончить здесь и ехать. Там, дома, хоть полечить ногу можно было.
Пока он перевязывал, а Айканаро держал девочку, она только несколько раз тихо вскрикнула. А Финдарато старался сделать все как можно быстрее и осторожнее, чтобы не причинить ей лишней боли.
- Ну вот, все...
Он посмотрел на Артанис.
- Как ты?
- Может быть Артанис на моего коня посадить? Он спокойный... а я бы и на Ветре мог доехать.
- А можно было бы ей с кем-то из нас поехать, а Ветер и так до дома добежит.
Никому он сейчас не позволил бы на этого коня залезть, да и сестренке ехать одной было бы не слишком хорошо.

- Верю... Не делал. Тогда почему так смотришь на меня?
- Как? нормально я смотрю...
Вот ведь беда с этим старшим... Айканаро почувствовал себя виноватым. Но если бы он тогда рассказал, что ударился, было бы шуму... Все бы переполошились, еще и в кровать уложили бы. Немного поколебавшись, он тихо сказал:
- Я... тебе потом расскажу, дома, ладно? Только ты не думай, ничего страшного не услышишь.
Ну не мог он врать брату, тем более, что видел, что тот волнуется, несмотря на все его уверения. Да еще и сказал, что верит - как после этого обманывать?
- Вот и не обижайся... Если не будешь так всех пугать, как она, то и огорода никакого не будет. Пока там сорняки не появятся, тогда уж всем придется идти.
- А я и не думал обижаться... Нет, пугать не буду. Постараюсь, по крайней мере.
Наверное, надо будет и правда какое-то время вести себя... прилично. Хватит всем случая с Артанис.
А сестренка, героически для маленькой девочки выдержав процедуру перевязки, уже пыталась шутить:
- В порядке. Зато теперь я знаю, что есть вещи похуже уроков вышивки. Инголдо, я вполне смогу ехать сама
- Хорошо... Тогда, давай, решай, с кем на лошади поедешь. Можешь сама, а зачем?
Угу... сама. С больной ногой... Айканаро не стал ничего говорить, уверенный, что старший не допустит этого, а на его замечание сестра только рассердится. И, не удержавшись, с досадой посмотрел на Ветра... ну почему он не может доехать на нем? Он же пробовал... и конь слушался его. Он-то уже не маленький.