- Я могу проверить,
Не в меру шустрый Арьо направился на разведку, не дождавшись ответа. Финдекано хотел было его остановить, но махнул рукой... пусть прогуляется, куда он денется-то тут.,И занялся лошадьми - расседлал их и отпустил пастись. Неизвестно ведь, сколько они пробудут возле озера.
Кусты, куда скрылся мелкий, шевелились - это значило, что он успешно пробирается сквозь них. Закончив свое дело, Финдекано все же решил пойти за мальчишкой - на всякий случай, да и самому было интересно, есть ли тут хороший спуск для купания...
- Финьо, помоги выбраться... Тут топко.
Голос братишки звучал испуганно и напряженно. Ругая себя за беспечность, юноша за пару минут пробрался сквозь густые заросли и бросился на помощь.
- Давай руку! Быстро!
Он встал на краю глиняной топи, одно рукой накрепко ухватившись за куст, а другую потянул брату.

Аракано пошевелился, пытаясь дотянуться до протянутой руки, но только глубже увяз в топкой глине.
- Я не могу, Финьо... она затягивает.
Перепуганный не меньше брата - он никогда не попадал в такие истории! - Финдекано лихорадочно думал, что делать.
- Стой! Только не шевелись. Замри.
Он огляделся по сторонам.... Есть! Палка... и как раз такой длины, чтобы дотянуть ее до мелкого. Эльф протянул ее брату.
- Хватайся. А я буду тебя тянуть. Только сам ничего не делай,, просто держись.
Он уже сообразил, что чем больше дергаешься, тем сильней утягивает вглубь.

Проклятая глина утягивала братишку все глубже - за считанные секунды он ушел в нее еще больше. Но за палку ухватился крепко - видно было, как сильно он напуган. И кажется, первый раз в жизни, с точностью делал то,что ему говорят. Хорошо, что в панику не впал и не стал дергаться...
- Держись, малыш.. только очень крепко, ладно? И старайся не шевелиться лишний раз.
Юноша старался говорить как можно спокойней, хотя волновался страшно. Что делать, если он не сможет вытащить Арьо? Звать на помощь бесполезно- пока к ним придут, его совсем затянет. И еще была опасность оступиться и попасть в трясину самому. И тогда они оба тут пропадут. Поэтому он уперся ногами в твердый край земли, слегка откинувшись назад для равновесия и начала тянуть, что есть силы...

Кажется, идея с палкой была удачной. Арьо уцепился за нее изо всех сил и дело пошло на лад. Пара рывков, и младший уже был на земле.
- Ты как? Все в порядке?
Первым делом Финдекано принялся осматривать брата. Грязный, мокрый кажется, замерзший... но вроде целы и невредимый. Слава валар... обошлось.
- Ну вот почему ты вечно во что-то влипаешь? - теперь можно было и поругаться, - пошли... надо тебя отмывать.

- Я разве знал, что она такая вязкая?  По ней же не видно... Я сам отмоюсь.
- Так зачем было сразу туда лезть? Пощупал бы.
Глина же... ясно, что как минимум грязная и скользкая! Хотя... Финдекано подумал о том, поез бы туда сам, и был вынужден признаться самому себе, что - да. Видно, любовь к приключениям и умение попадать в неприятности у них семейная. Только вот рассказывать об этом мелкому он не спешил.
-Сам, конечно. Только больше не залезь никуда.- разреши он тоном умного старшего брата.
Он уселся на берегу, глядя, как Арьо, как был, в одежде, залез в воду. Он заметил, как морщится мальчишка, когда ходит...
- У тебя точно все в порядке?
До сих пор дрожали руки от пережитого за мелкого страха. Он же мог вообще погинуть в этой трясине

- Я хотел напрямую, чтоб быстрее.., Ну пощупал бы... Она что сразу скажет, что там болото?
- Арьо, не дерзи старшему брату!- возмутился Финдекано. Не вреьез, конечно, возмутился, но правдоподобно. - Сразу не скажет, но если бы ты сразу не полез, то мог бы и понять. А тебе все быстрей надо...
Вот ведь беда - не умел он по-настоящему сердиться на Арьо. Уж очень тот напоминал ему его самого в детстве. И потому он понимал братишку.... а если понимаешь -ну как ругать?
- Да, а что?
- Морщишься... как будто болит что-то.
Он внимательно посмотрел на мелкого. Нет, вроде нигде не видно ни крови, ни ссадин... даже одежду не порвал. Увернувшись от полетевших в него брызг, старший нолофивион вскочил на ноги.
- Ах таааааак... ну-ка вылезай!

- Аааа... Глина была холодная, ноги занемели. Теперь колет...
- Эх ты...
Финдекано с улыбкой посмотрел на брата, плескавшегося в воде. Хорошо, что все обошлось.
- Фигушки,
- Ах фигушки? Ну лааадно.... тогда я сам к тебе полезу.
Нельзя спускать такое безобразие! Да и... если рядом есть вода, как в ней не искупаться? Можно, конечно, с важным видом сидеть на берегу, изображая старшего, но такое времяпровождение было Финдекано совершенно не по вкусу. Поэтому он скинул котту и рубашку и побежал в озеро - к мелкому.

Финдекано с разбега нырнул в воду, подняв кучу брызг и поплыл за визжащим от восторга мелким с твердым намерением надрать-таки ему уши. Не сильно, конечно, так... чтобы не зазнавался. И почти догнал, но Арьо нырнул и потерялся из виду. Сначала старший нолофинивион не беспокоился - мальчишка отлично плавал и нырял. Но братишка все не показывался на поверхности, и это его встревожило. Никто ведь не знал, что это за озеро, и каких сюрпризов можно от него ждать. Финдекано нырнул и, задержав дыхание, огляделся. Так и есть, опять мелкий попал в неприятности - его подхватило подводное  течение и потащило вниз, несмотря на отчаянное барахтание о попытки выбраться. Юноша бросился на помощь и, ухватив брата одной рукой, другой начал выгребать на поверхность. Это было не так-то просто - течение оказалось сильным, и оба успели порядком наголотаться воды, пока с ним сражались...
Задыхаясь и отплевываясь, Финдекано все же вытащил брата на берег...
- Арьо? Арьо,ты как? - он потряс мальчика за плечи.

- Не знаю.., Финьо, мне больно...
- Больно? Где, малыш?
Дрожащими руками Финдекано осмотрел и ощупал младшего. Крови нигде нет, значит, не поранился... А вдруг ушибся сильно обо что-то? Или просто нахлебался воды...
- Ты покажи, где больно, или скажи...
Юноша кое-как снял с братишки мокрую одежду и завернул в свой плащ.
- Вот скажи мне, Арьо... почему неприятности так тебя любят? Замерз? Может, костер разжечь?

- Ты трясешь больно... Я не поранился.
- Ох, прости... Я просто перепугался за тебя, вот и тряс...
Уфф... значит, мелкий цел и невридим... Финдекано вздохнул с облегчением и прижал братишку к себе.
- Разожги
Кажется, у Арьо уже слипались глаза... наверное, переволновался и устал. Финдекано осторожно уложил его на траву, и встал. Надо было набрать хворост для костра. Он сделал два шага и поморщился - правую ногу пронзило резкой болью. Наверное, ударился обо что-то, когда вылезал из воды... ничего, пройдет. Главное, что с мелким все хорошо.

- Финьо, у тебя нога болит? Ударился, да?
- А... ернуда. Потом посмотрю...- отмахнулся Финдекано, - Ты чего сел?
Нога и правда болела, но Финдекано совершенно не хотел, чтобы мелкий переживал по этому поводу. Да и что могло такого случиться? Ну ударился обо что-то... первый раз, что ли? Поболит и пройдет.
Он набрал хвороста и разжег небольшой костер. Жаль, что не в чем было согреть воды - котелок они с собой на прогулку, конечно, не взяли. Ну ладно... хоть погреться. Честно говоря, он сильно промерз в мокрой одежде. Поэтому с удовольствием уселся возле огня, поглядывая на младшего.

- Так...,Финьо... А можно мне с тобой как-нибудь в Альквалондэ поехать?
- Угу.. чтобы мне тебя еще и из моря вытаскивать?- хмыкнул Финдекано.
С мелкого станется... залезть поглубже и найти неприятностей на пятую точку... Он вздохнул и провел рукой по мокрым волосам братишки.
- Лааадно... я подумаю. Если хорошо себя вести будешь.
Костер разгорелся и теперь весело постреливал в небо искрами... Надо же, уже совсем вечер. А они из дома утром выбрались. Надо бы родителям дать знать, что с ними все в порядке. А еще бы хорошо просушить одежду - брата и свою.
- Ты спи давай.... думаю, до утра нам не стоит никуда отсюда уходить.
Зная характер Арьо.. с него станется в темноте еще неприятностей словить.

- Не, я не полезу... Без тебя,  Я буду очень послушным...
-  Можно подумать, что мое присутствие рядом что-то меняет... Ты все равно ухитряешься во что-то влипнуть.
Финдекано с улыбкой посмотрел на засыпающего братишку. Устал... еще бы, столько приключений за однин день.
Когда Арьо окончательно заснул, эльф все же решил посмотреть, что там с его ногой - больно было по-прежнему, даже еще больше. Он отсел чуть в строну, кое-как стянул мокрый сапог и закатал штанину... На голени красовалась глубокая рваная рана - видно, он "поймал" какой-то подводный корень или острый камень. Тихо шипя от боли и косясь на спящего Арьо - не разбудить бы! - он кое-как промыл рану и перевязал ее, оторвав подол от рубашки. Затем разложил их одежду на камнях - сушиться и пристроился рядом с мелким. Надо было поспать, а с утра возвращаться домой. И хорошо бы еще сделать так, чобы родители не заметили, что он хромает... ведь тогда придется рассказать всю историю их "путешествия". И юноша подозревал, что тогда влетит обоим.

- Финьо! Финьо, вставай! Наши лошади пропали!
Финдекано открыл глаза.
- Что?
Помотал головой, отгоняя сон, и посмтрел туда, где вчера мирно паслись их кони... Там и правда было пусто. Юноша сел, пытаясь сообразить, что могло случиться и где теперь их искать. Раненая нога тут же отозвалась резкой болью. Повязка промокла от крови. Отлично... только этого не хватало!
- Так..
Финдекано попытался сосредоточиться и сообразить, что же им делать дальше. И как искать непонятно куда и почему сбежавших лошадей.
- Сейчас нам надо позавтракать, собраться и подумать, куда они могли деться. А потом идти или домой и говорить, что случилось или пытаться справиться самим.