- Артанис....- торжественно заявил Айканаро, - список моих достоинств столь велик, что если я сейчас начну его оглашать, мы задержимся до ночи!
Нет, ну вы только подумайте! Забыла она, какие достоинста у родного брата!
- Ты недооцениваешь Индис. Мама наверняка рассказывает ей о наших подвигах. И отец тоже. Так что все она поймет, я уверен.
Все же лучше всего спросить старшего.

- Конечно, все не так страшно! Скажи своему воображению, чтобы оно вело себя сдержанно.А то, если оно вступит в сговор с моим, то никому мало не покажется.
Кажется, они оба всю дорогу были заняты тем, что представляли, как будут переправлять обратно старшего.
А потом раздумья на время закончились. Айканаро, вне себя от радости, смотрел на обоих родичей. Потом радость сменилась беспокойством:
-  Быстрые? Мы спешили... Как вы тут? Инголдо, что с твоей ногой? А ты, Ириссэ?

- Вижу, что спешили.
Одной рукой эльф погладил по волосам склонившуюся к нему сестренку,  другой взял за руку мелкого.
- Нормально. Не отвалилась.
Он передернул плечами от холода. Как только кузина приподнялась,  предательский сквозняк забрался под плащ.
- Вы долго сюда добирались? Как там дорога?
Он посмотрел на кузину. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как она начинает падать.
- Ириссэ! Что с ней?
Он посмотрел на Нэрвен.

- Артанис, ну ты же меня знаешь... удивить я всегда умел.
С самого раннего детства. Мама говорила, что это просто талант.
- Ты уверен, Инголдо, что сестренка тебя не раскусила? -хмыкнул Айканаро. - Вдруг ты и правда все время сидел тут и этого ждал?
За шутливым тоном скрывалось волнение.
- Нормально ему, угу... а то я не знаю, как тебе больно. Нам нужно выбираться отсюда поскорей.
Он посмотрел, как брат пьет - словно боится выпить слишком много.
- Вода есть и у Артанис, так что можешь не экономить.
Да и тут, в пещерах, была пара мест, где можно было найти воду.
Артанис устроила кузину у него на коленях, и Айканаро послушно замер, чтобы не беспокоить ее лишний раз. И смотрел то на ее бледное лицо, то на сестру, то на старшего.

Аредель особенно не чувствовала дурноты, пока резко не села. Перед глазами запрыгали цветные мушки. Сначала девушка не придала этому значения, как и звону в ушах. Слишком рада была нолдиэ увидеть Айканаро и Артанис. А потом стало поздно… Девушка побледнела, покрылась липким потом и начала заваливаться на спину. Последней мелькнула мысль о том, что совсем скоро многострадальный затылок получит еще одну шишку.
Понять, сколько Ириссэ была без сознания, было бы сложно, но пришла в себя она от осторожного похлопывания по щекам. По лицу стекали капельки холодной воды. Поморщившись от так и стоящего возле горла комка дурноты, эльдиэ открыла глаза. Она лежала на руках у растерянного Аэгнора. Рядом суетилась Нэрвен.
- Что произошло? – спросила Арельдэ, видя встревоженные лица родичей. Она не помнила, как оказалась в руках Айканаро, да и странная слабость не давала покоя. Кузина чуть расслабила шнуровку на вороте рубашки, и дышать разом стало легче.

- Ну хоть в чем-то ты признала мои заслуги!
Айканаро попытался пригладить волосы после сестринской ласки, но потом плюнул на это бесполезное занятие. Сойдет и так.

- Почему вы нас сразу не позвали? Мы бы уже давно были тут! А так.. если бы Артанис, так бы дома и сидели ждали вас.
Ведь и правда - если бы не сестра с ее интуицией, разве пришло бы в голову бросаться на поиски?
Пока Артанис приводила в себя кузину, Айканаро с беспокойством смотрел на брата. Тот тож выглядел не очень-то  бодро. И больно ему было явно сильно...
"Мы вас обоих вытащим..."
Надо только понять - как.
Между тем Арельдэ пришла в себя. Но все равно ясно было, что она вряд ли сможет куда-то идти. Айканаро подумал немного, нахмурившись, а потом сказал твердо:
- Думаю, что нам нужно позвать помощь. Сами мы вряд ли справмся. Нужны теплые вещи, вода, еда... и целитель в помощь Нервэн. И тогда можно будет подождать, пока завал разгребут. Или хотя бы те нагромождения, что были по дороге сюда. А сейчас нужно придумать что-то вроде костра, чтобы согреться.

Аредель сама себе показалась тенью. Её вопрос проигнорировали, и его пришлось повторить.
- Что произошло?
Девушка мало что помнила, только то, что села слишком резко, и у неё закружилась голова. А потом всё потемнело.
- Спасибо, - улыбнулась кузине нолдиэ, когда та принялась закутывать её в снятый с плеч плащ.
Развитая Нэрвен активность, признаться, немного успокаивала. Ириссэ попыталась даже сосредоточиться и толково ответить на вопросы, но получилось только прижаться к теплому Айканаро.  Несмотря на плащ, девушка мерзла, а потому её даже начало едва заметно перетряхивать.
- Не знаю, я потеряла счет времени, - Арельдэ нахмурилась, картинка в её голове начинала складываться. Симптомы, которым она сначала не придала значения, безумно волнуясь за кузена, теперь обретали смысл. – Тошнило, кружилась голова, была и есть слабость, - тут нолдиэ бросила виноватый взгляд на Финдарато, но все же призналась в тех неприятных ощущениях, которые от него утаила. – Еще шумело в ушах и немного сложно было идти, - девушка прикрыла глаза и спустя минуту или чуть больше добавила. – А еще я поела, только не помню, когда это было.

Получив осанвэ дочери, Эарвен безумно перепугалась.  Нэрвен сказала так мало, что женщина не в силах была понять, что же случилось. Кроме того, что положение действительно серьезно.
«Да, могу. Что с Финдарато и Аредель? Почему вы уехали одни, а не попросили помощи?»
Дети были одновременно счастьем и постоянной тревогой телерэ. Её беспокойники вечно куда-то влезали, откуда-то падали и приходили домой с ранами, от одного вида которых у женщины замирало сердце. Даже если это и были всего лишь царапины.
Привычным движением телерэ засунула ноги в уличные туфли и вышла из дома. Она достаточно доверяла своим детям, чтобы быть уверенной в том, они справятся и дождутся помощи. Эарвен хотела найти-кого, кто мог бы отправиться в горы вместе с ней и помочь разобраться с проблемами там. Место она приблизительно знала.
- Ангарато! – телерэ махнула показавшемуся неподалеку от ворот сыну, который как раз возвращался домой. – Иди сюда скорее! У нас проблемы, о помощи в решении которых я хотела бы тебя попросить.
Не удержавшись, эльдиэ торопливо пошла навстречу нолдо.

- Конечно, часто!- Айканаро покосился на гребешок и фыркнул, - Только не дери волосы...
Спорить бесполезно - все равно причешет. Шевелюра Айканаро была постоянным источником шуток и вызывала у всех домашних непреодолимое желание привести ее в порядок. Но жесткие, вьющиеся волосы очень быстро принимали прежний лохматый вид и к тому же сгубил не один гребень.

- Да.. я понимаю... извини. Просто мы и правда перепугались за вас. Но хорошо, что нашли и вовремя...
Конечно, им было не до этого.
Он осторожно обнял прижавшуюся к нему кузину.
- Такое бывает, когда сильно ударишься. Тебе сейчас нужен покой, Ириссэ...
Айканаро прикусил язык, быстро глянув на брата. Нет, тот, конечно, знал про тот случай, но не знал, что все было так серьезно. А теперь может спросить, откуда такие познания. Ну да ладно... все равно это давно было.
А Артанис принялась командовать, взяв дело в свои руки. И, надо сказать, у нее отлично получалось Юноша почувствовал желание прямо-таки в струнку вытянуться и с готовностью броиситься выполнять ее указания. Он очень аккуратно уложил Ириссэ, подложив ей под голову свернутую котту.
- Может быть, я схожу наверх, а ты пока с ним побудешь? Я смогу все унести... ну на крайний случай схожу два раза
Не хотелось оставлять Финдарато и Арельдэ одних. А сестра лучше разбирается в целительстве.

- Я знаю, - не переставая смотреться виноватой, сказала Аредель. – Мне стыдно за то, что я хотела утаить.
Айканаро был теплым, что  решительно компенсировало сейчас его вредный беспокойный характер. Он уютно обнял кузину, и девушка устало, но счастливо прикрыла глаза. Её успокаивала близость Аэгнора, бойкое командование Артанис и тихий голос Финдарато. Если пока они лежали в пещере одни, нолдиэ хотелось бодрствовать, то теперь она смотрелась сонной и вялой.
- А я и в покое, - немного заторможено сказала эльдиэ. – Спасибо, Айканаро, - она слабо улыбнулась краешками губ.  Под плащом нолдиэ начала понемногу согреваться, хотя по-прежнему хотелось выпить чего-нибудь горячего. Особенно это желание усиливал поплывший по пещере легкий пряный аромат каких-то травок.
- Я всё это знала, Нэрвен, я догадалась, хотя и не сразу, - тихо проговорила эльфийка. – Финдарато давал мне какое-то лекарство, от него мне стало лучше. Головная боль даже прошла на время. Скажи, мне удалось остановить кровотечение?
Наверное, сейчас нежелательно было болтать, но Ириссэ слишком сильно волновалась за Финдарато. Несмотря на снова подбиравшуюся к горлу дурноту,  мысли вертелись вокруг травмы кузена, а не собственной слабости.

Ангарато заметно ускорил шаг, из чего Эарвен сделала вывод, что беспокойство, как бы ей ни хотелось скрыть его, все же отчетливыми рунами написано на лице. Женщина глубоко вдохнула, выравнивая дыхание и стараясь успокоиться.
- Спасибо, - улыбнулась женщина. На лице сына виднелась тень счастливой усталости после поездки. Он, наверное, мечтал по возвращении домой нормально поесть и отдохнуть, а теперь придется оседлать коня и двинуться в путь.
Телерэ приподнялась на носочки, на короткие пару мгновений обняла сына и легонько коснулась кончиком носа его щеки. Она была безумно рада видеть Ангарато.
- Нарьо и Нэрвен пытаются исправить положение, как ни странно, - с тяжелым вздохом произнесла Эарвен. Обычно как раз эта спевшаяся парчка и была источником всевозможных безобразий. – Финдарато и Аредель отправились в горы, твой брат хотел набрать каких-то камней. Взял с собой кузину, чтобы было не скучно ни ему, ни ей, и отбыли. А буквально недавно мне пришло осанвэ Артанис,  - телерэ с печалью смотрела на то, как тень тревоги легла на лицо Ангарато. – В горах произошел обвал. Финдарато сломал ногу, Ириссэ ударилась головой. Оба они живы, но вытащить их на поверхность и привезти домой Нэрвен и Айканаро всего лишь вдвоем не могут. Я хотела попросить тебя поехать со мной в горы и помочь им.
Телерэ знала, что сын не откажет ей. У него большое сердце, в котором живет любовь к беспокойным родичам.
- Идем в дом, - несколько спокойнее сказала Эарвен. – Я соберу кое-какие вещи, которые могут понадобиться, а ты пока успеешь перекусить и переодеться.
Нужно было взять теплые вещи, травы, лекарства, походно-полевые мелочи. Не помешал бы и большой отрез прочной ткани на случай, если понадобится сделать носилки.

- Да у меня совести хоть отбавляй! -возмущенно возразил Айканаро, - Хочешь поделюсь?
А не вертетьсяон и так старался. Потому что вовсе не хотел остаться без волос. Пусть лучше гребень без зубов останется, новый можно вырезать.

- Это ты сейчас в покое, -Айканаро ласково погладил темные волосы кузины, - А кто совсем недавно скакал по пещере, переговариваясь со мной через стену?
Он готов был поспорить, что делает она это вовсе не лежа.
- Хорошо. И котелок посмотрю, и ополосну... Финдарато, давай свою флягу, я наполню ее, чтобы воды побольше было.
Убедившись, что Ириссэ лежит достаточно удобно, насколько это возможнно на камнях, он встал, готовы отпрвиться в обратный путь.
- А я не успел. Но кое-что могу ведь знать. Или ты меня совсем уж неучем считаешь?- фыркнул Айканаро.
Все же в голову старшего закрались кое-какие соображения насчет источника его познаний. Ну так ни для кого секретом и не было, что младший арафинвион любил находить приключений себе на голову и на другие части тела.
- Слушаюсь и повинуюсь, леди Нервен!
Айканаро изобразил почтительный поклон. Все-таки сестернка умеет командовать!

Разговаривать Аредель особенно не хотелось – не было сил. Девушка вслушивалась в беседу кузенов, время от времени превращавшуюся в шутливую перебранку.
- Ну что же ты вредина такой? – мягко улыбнулась Ириссэ Нарьо, когда тот  обратился к ней, и даже изобразила тихое довольное мурлыканье, когда ладонь легко коснулась волос. Он был бесконечно прав: состояние покоя, особенно в такой ситуации, его кузине было совершенно несвойственно.
- Она и вправду щелкнет, Финдарато! – весело улыбнулась нолдиэ, пытаясь все-таки немного принять участие в общем разговоре. – И у тебя будет синяк на носу.
Угроза была шуточной, но не настолько, чтобы быть невыполнимой. Уж зная-то Артанис….
- Жалко, что больше ничем помочь не могу, - эльдиэ недовольно поморщилась. – Ненавижу такое состояние, когда сам себе кажешься слабее новорожденного котенка.
Дурнота, пока свернувшаяся в клубочек где-то в районе груди, грозила всколыхнуться и разлиться по телу вместе с болью, если Ириссэ попытается снова встать или резко двинуться.
- Ничего не забудь, Айканаро! – весело напутствовала кузена девушка. – Иначе Нэрвен вынуждена поставить тебя в угол.
Подшучивать над разошедшейся сестренкой было весело, за этим даже почти незаметно оказалось собственное недомогание.

Ангарато улыбнулся в ответ на улыбку Эарвен – открыто, искренне и не стесняясь того, кто кто-то увидит нежность или любовь в обращенном на мать взгляде. Тот возраст, когда мальчишки начинают отчаянно смущаться любых проявлений тепла, заботы или ласки, считая это недостойным взрослого эльфа, коими они уже себя считают, нолдо уже перерос. К счастью для телерэ, которая такие периоды в жизни своих сыновей проходила нелегко. Хотелось обнять их, взъерошить волосы, но приходилось одергивать себя, чтобы не натолкнуться на непонимание, раздражение и почти искреннюю обиду.
- Только не будь Нарьо и не торопись излишне, - улыбнулась женщина, вперед Ангарато проходя в калитку и поднимаясь по ступенькам на крыльцо. – Место я приблизительно представляю. Думаю, что мы подойдем туда и попробуем позвать Нэрвен, чтобы она дала дальнейшие указания. А если повезет, то кто-нибудь встретит на поверхности.  Им же придется подниматься за хворостом и водой, - телерэ толкнула дверь и прошла внутрь дома. Там привычно пахло чем-то сладковато-медовым: выпечку, с которой женщина и провозилась большую часть утра, она любила делать именно на меду, отчего дети быстро научились распознавать , когда начинать крутить возле кухни в ожидании вкусненького по характерному аромату, быстро разносившемуся по комнатам.
- Серьезность обвала мне ценить трудно. Выход завален, придется выносить Финдарато и Аредель кружным путем через более низкие ярусы,  но там тоже обвалы. Небольшие, легко перелезть, но с ранеными на руках… Ребята не справятся.
Эльдиэ прошла на кухню и принялась собирать еду в вынужденное путешествие. Взять нужно было с учетом пути и неизвестного времени пребывания в горах.  Непонятно, как скоро удастся разобрать завалы на пути, чтобы можно было нормально и безопасно вынести раненых.
- Веревки, я думаю, - женщина открыла стенной шкафчик и принялась перебирать стоящие там травы. – Прочную ткань или что-то, из чего сможем сделать носилки. Теплые вещи. Думаю, не помешало бы что-то, чем можно было бы надежно зафиксировать ногу Финдарато. Не уверена, что у ребят там нашлись плоские дощечки.
За неумолчным разговором телерэ прятала тревогу за детей. За уже попавших в беду и тех, кто, рискуя, пришел им на помощь. Внутреннее волнение находило отражение в ломких, суетливых движениях рук, собирающих вещи, в лишних движениях и торопливости речи.