Майтимо возвращался  в город  уже под утро.  Он рассчитывал, что это будет немного попозже, чтобы никого не разбудить, но слычилось так, что приехал почти на рассвете.  Конь ли тогопился вернуться, или он сам, было уже неважно. Еще четверть, ну, самое большее, половина часа, и он окажется дома и отдохнет. Эльфу уже представлялась горячая вода, чистая  одежда и  теплое одеяло. Он любил поездки и путешествия, но и дома,  в привычной и уютной комнате чувствовал себя совсем даже не хуже.
Когда он почти подъезжал к городу, то заметил на дороге  ребенка. Ну вот, а он-то думал, что рано приедет и всех разбудит. А, оказывается,  в городе уже давно встали и даже  в путешествие отправиться успели. Лн  продолжил путь, скоро оказавшись совсем рядом и теперь расглядывал повстречавшегося ему мальчишку. Нахальные глаза, полные уверенности в себе, черные волосы, заплетенные в косички с торчащими из них  золотистыми шнурками. Так....
- Ты что тут делаешь один в такую рань?
Он остановил  коня и подхватил мальчишку  на седло.
- Финьо?

- Доброе утро! -мальчик улыбнулся как можно радостней и беззаботней. - Я тут... гуляю. Погод вон какая... А ты откуда приехал?
- Доброе утро.
Майтимо улыбнулся кузену, отметив про себя его запинку перед "гуляю". То, что он гулял, было неудивительно, что так рано и один...  тож, это, тоже, было не слишком странным. А вот эта запинка сразу резанула слух. Что-то он задумал такого.... Эру, точно так же запинался Турко, когда хотел скрыть, что таскал маминого кота за хвост. Тогда он, тоже, говорил, что они только играют.
- Я? В лес ездил, на юге.
Ничего выдающегося, обычная поездка.... Он часто куда-то уезжал.
- Может, подвезти?
Погода была хорошей... Но и сумка у мальчика большой.
- Идти далеко, нести тяжело...

- М... и как там?
- Как всегда.
Майтимо присталдьно посмотрел на кузена.  Что-то  явно было не так...  Слишком   уж активно мальчик старался перевести разговор  на другую тему.
- Финьо, что случилось? Ты куда собрался?
Погулять с такой сумкой, которая яева ли не больше него выглядит?
- Нет, зачем? ты же устал. Наверное, не выспался.
- Ну и что? Выспался бы чуть позже. Надо-то куда?
Неужели ему предлагалось поехать домой и  отправится спать, когда вокруг творится такое? Тоесть, отпустить кузена непонятно куда, непонятно зачем и одного?
- Да у меня ничео тяжелого нету... Просто... она большая. Сама по себе. Вот и кажется тяжелой.
- А почему она такая большая тогда?
Сама по себе - это как может быть, вообще, чтобы мешок сам собой топорщился?

- Так я же не знаю, как всегда, -вот на этот раз Финдекано был абсолютно искренен. - Я ведь там не был...
Там... Куча кустов и деревьев. - Ну, по сути, ничего больше и не было.  Иногда, пробегали всякие зверушки, но такое случалось не так часто. Все же, всадников они не любили, справедливо полагая,  что  те слишком шумные и  ничего хорошего от встречи с ними не получится.
- Да ничего же не случилось! Почему ты так решил?
- Потому, что ты волнуешься и кричишь.
Майтимо не мог не чувствовать, что что-то происходит, только вот не мог понять, насколько это серьезно.  Мало ли, что могло случиться... Но, судя по всему, ничего страшного.  Глядя, как мальчик надулся, Майтимо прижал его к плечу и потрепал по голове. Вот ведь... непоседа.
- Я хотел просто отправиться в путешествие.. Я бы вернулся, скоро... правда. Ну... там вещи. Нужные...
- А родителям не сказал?
Ну вот.... Так он и думал,  что что-то подобное произошло.
- И что теперь с тобой делать?
С одной стороны - вернуть домой и сдать родителям, пока они не обнаружили пропажу. Пусть договариваются сами. А с другой... Он же видел, какая обида стояла в глазах мальчишки. Отпустить бы его... Так потом ему самому уши оторвут.

- Нууу...- разочарованно протянул Финдекано - Так такое в любом лесу... Зачем тогда ты ездил именно туда?
- Конечно, в любом. А ты думаешь, что  в каждом лесу есть что-то тайное и  непохожее на все остальное?
Майтимо изумленно  посмотрел на кузена. Лес это... Это был лес. Они немного различались по виду деревьев, но, в общем, были почти одинаковыми.
- Финьо... Я просто  люблю дорогу. И то, что, пока ты едешь,  можно  отрешиться от всех мыслей. Люблю... Да просто ехать куда-то и смотреть, как мелькает трава под копытами.
Конечно, можно было бы и вокруг города ездить, но это было уже не то. По внутренним  ощущениям.
- Ничего я не волнуюсь!- возмутился Финдекано. - И не кричу.
- Разве? А что ты сейчас делаешь?
майтимо не мог не улыбаться.  Ну вот что мальчишка возмущался...
- Нет... ну так а чего их с утра  будить-то? Не знаю... Ну... ты ведь мог меня и не встретить, правда?
- Так можно было сказать заранее. Например, вчера вечером. - Майтимо покачал головой. - Мог и не встретить. Но встретил. Лгать - это очень нехорошо. Неужели тебе не говорили?
А сделать вид, что он ничего не знает - значило бы солгать.

- Насчет тайного - не знаю, но непохожее точно должно быть.
- Разве что совсем немного...
Иногда было непонятно, где именно ты находишься, лес - он лес и есть. Что в нем может быть  иного?
- И я тоже люблю! - подхватил Финдекано, - Только вот почему этого никто не понимает? Говорят, что опасно ездить или ходить одному. А я.... я ничего не боюсь!
- Потому, что ты еще не знаешь леса и того, что там можно встретить. Первые несколько  раз всегда нужно ездить с кем-то, чтобы тебе это показали.
Так всегда было... Да в той же кузне - сначала ты смотрел, потом тебе давали подержать молоток под присмотром и только потом, приобретя какой-то опыт, можно было начинать работать самому. А до этого и сам обожжешься, и  металл загубишь.
- А что я делаю? С тобой разговариваю вот....
- Да нет, ничего такого...
Майтимо  тронул коня шагом  в сторону города.
- Говорили, конечно... И я знаю. Только.... Ну понимаешь, что, если бы я сказал, меня бы просто не пустили...
- И ты так уверен, что они были бы неправы? Почему?

- Но я все равно хотел бы знать... видеть.
- Увидишь еще. Куда ты так торопишься?
Впереди было  еще очень много времени. Целая вечность. Так не стоило ли немного потерпеть?
- Я не поэтому не боюсь! Просто... не боюсь и все. Даже диких зверей. Я ведь не собираюсь охотиться на них.
- А причем здесь то, что  ты не боишься?  Соваться туда куда-то,  где ты ничего не знаешь,  просто неправильно.
Он ведь не про страх говорил и не про то, что леса нужно бояться. И даже не про зверей. Но заблудиться или упасть в  яму можно и не боясь этого.
- Потому что... потому что детям надо давать возможность узнавать все на собственном опыте!
- Это кто тебе такое сказал, умник? - Майтимо рассмеялся. Фраза была явно услышана от кого-то из взрослых.
- Если бы это было так, на то, чтобы чему-то научиться, уходили бы тысячелетия. Зачем?
Зачем изобретать то, что давно уже открыто до тебя?

- А ты не торопился?
- А зачем?
Этого Майтимо, тоже, не понимал. Зачем торопиться туда,  куда тебя не пускают, если дома столько интересного, что на это времени не хватает? Да и не запрещели ему особо, он же никуда не убегал. А когда уехал, просто предупредил отца, тот, наверное, и не заметил его отсутствия.
- А как тогда узнать, если не соваться?
- Чтобы тебя научили сначала.
Нет, определенно, эльф не понимал, о чем они спорят. И чем  путешествие в одиночку, когда ты и  посмотреть ничего толком не успеваешь, хуже, чем такое, когда тебе  покажут это интересное, русскажут, на что стоит обратить внимание... Да просто - одному по лесу  ездить было скучнее, и намного.
Странный был взгляд на  прогулки у мальчика.
- Давай иы обо всем об этом с отцом поговоришь? - Нолофинве, в любом случае, должен был знать о том, куда мелочь сбегает.
- Никто не сказал!- немного обиженно ответил Финдекано, - Ну.. ладно. Кто-то. Какая разница? Он ведь правильно сказал! Тысячелетия? Почему это?
- Потому, что пришлось бы все узнавать заново и повторять все те же ошибки, которые совершались до тебя. Если бы кто-то учил, он бы сказал,  что так ничего не выйдет, и ты бы не потратил кучу времени на то, чтобы самому это узнать.

- Ну...
Майтимо  подождал продолжения фразы, но его не последовало. Поэтому, он решил уточнить.
- Что "ну"?
Вряд ли это можно было считать ответом на вопрос или аргументом в споре.
- Но если все делать только исходя из чужого опыта - где тогда взять свой?
- Почему же всега? Сначала научиться, хотя бы основам, а потом уже пытаться что-то свое  делать.
А как можно было начинать что-то, даже если не знаешь, чего именно хочешь и как это получить? Ведь... ну ладно, лес, там не слишком сложно,   и отравиться можно,, конечно, но последствия пройдут через пару дней. А если в чем-то более серьезном?
- Зато тогда я знал бы точно, что можно делать и что нельзя. И последствия этого... А потом... ведь не всегда бывают одинаковые систуации... и нужно учиться самому принимать решения.- Зато тогда я знал бы точно, что можно делать и что нельзя. И последствия этого... А потом... ведь не всегда бывают одинаковые систуации... и нужно учиться самому принимать решения.
- Думаешь, проверять все на своей  шкуре - это самая хорошая мысль?  А если это неприятно будет? Да хоть в лесу, когда не знаешь, какие  ягоды можно есть, а какие - нет. А если кто-то расскажет о том, что можно, а что нельзя - ты ему не поверишь?
Странно было как-то... Все равно, Майтимо был уверен, что начинать нужно с чужого опыта, а уже потом, когда станешь  мастером, придумывать что-то свое.

- Так это смотря в чем! Вот поехать куда-то... ну какие тут основы могут быть? Просто... едешь. Ну или идешь.
- Как ориентироваться в лесу, как договориться с дикими зверями, что есть можно, а с чего живот заболит. Как определить, куда ступать можно, а где  в топкой жиже увязнешь.
Да мало ли что нужно было знать о лесе, прежде, чем соваться туда в первый раз? Он даже предположить не мог, что может случиться - именно потому, что в такую ситуацию никогда не попадал, и ему вовремя объясняли, что делать можно, что нельзя, и почему.
- Но нельзя же все врем прятаться от неприятных ощущений? Если я съем плохую ягоду, я в следующий раз точно ее уже не сорву. Потому что буду помнить, как мне было неприятно. А если мне кто-то просто расскажет, то я могу и не придать этому значения.
- М... Знаешь, финьо, это не очень мудрый поступок, делать то, что тебе сразу говорят, что нельзя.  Если ты не запомнил это сразу, то ты и потом не вспомнишь, что это за ягоды были.
Неужели, нужно было просидеть пару дней в кустах, чтобы понять, что  тебе неспроста что-то говорили?
Они, постепенно, приближались к дворцу.
- Тебя куда подвезти?

- Я все это понимаю... просто... Мне очень хочется увидеть все, везде побывать... А приходится ждать, когда кто-то из взрослых поедет с тобой и все тебе покажет и расскажет. Я ведь уже много знаю. Как не увязнуть, например, тоже. Надо с палкой идти!
- Хорошо, что знаешь. А почему ты не спосил, чтобы кто-то с тобой сходил? Давно ведь мог же.
И сейчас мог бы спокойно и сам ходить, и интересно так уже не было бы, он бы многое успел увидеть.
- Так я и не стану нарочно это делать!  Я же... не дурак. Ну ладно.. допустим, ты прав. Но... ведь у взрослых всегда полно дел! Прямо вот сейчас они все бросят и пойдут со мной по лесу гулять...
- Ну я не думаю, что у взрослых так много дел, что они не смогут с тобой съездить раз или два. Ты хоть отца спрашивал?
Дела, конечно, были у всех, и отложить их не всегда было возможно. Но "не сегодня2 и "никогда" - это же были совсем разные вещи. Майтимо был уверен, что, если попросить Нолофинвэ, он бы обязательно поехал. Как поехал бы он сам.
- Да все равно уже...
- Финьо... Ну что ты?  Расстроился? Знаешь... Ты поговори с отцом. Если он не сможет поехать,  то ты знаешь, где я живу.  Можно будет вместе  съездить, если ты не против моего общества.

- Не знаю....
Было видно, что мальчишка не согласен с ним, но спорить не хочет. Боится, что его начнут отговаривать, или еще что-то  говаорить  подобного? Скорее всего.  Он уже заранее решил, что никто его никуда не отпустит и теперь держался за эту мысль, как за спасительную. Конечно, так было проще уйти самому и в одиночку. Только вот нехорошо это было. Да и...  неправильно.
Майтимо резко свернул. Он передумал сдавать кузена дяде и теперь ехал к себе домой. Там можно будет дождаться, пока мальчишка остынет. А то.. не наделал бы глупостей  от обиды.
- Спрашивал. Он сказал - обязательно, только попозже.
- И ты решил не ждать?
Угу.. и даже не уточнил, когда попозже это будет...
- Угу.... немного... Ладно, я поговорю... -от предложения кузена лицо Финдекано просияло: - А... ты правда поехал бы? Я не против! Только... если я к вам приду... дядя не будет недоволен?
Хм... а вот этого он не знал...
- Отец? Я не уверен, конечно. Он не любит гостей и того, что его отвлекают от работы. Но я всегда буду тебе рад. Да и Кано, уверен, тоже.  Вот сейчас и проверим, что они скажут. А  с тобой - поехал бы, почему нет?

- Ну.... да
Майтимо вздохнул.
- И когда же он  это сказал?
Торопыга... Ну вот что с таким делать? Вот неужели нельзя потерпеть немного  и дождаться... Ведь  у его отца могли быть дела, которые нельзя было отложить ради обычной прогулки.
- А мы куда?
- Домой.
К кому домой он, конечно, не уточнил. И так было понятно, что не к Финдэкано. А у него дома можно будет и  поговорить, и чаю выпить... Да и вообще - устал он за время поездки, чтобы еще и по гостям ходить.
- ну вот видишь... а если он станет средиться? Тебе не влетит? Кано? Да мы с ним и незнакомы почти.
- Мы уйдем ко мне и не будем ему мешать. - Майтимо пжал  плечами. Рассердится - тогда и будут думать.  А, может, и не рассердится. - Вот и познакомишься.

- Недавно сказал...
- И ты решил не дожидаться, пока он закончит с делами...
Вот ведь... Пакостник мелкий!
- А ты не подумал о том, что расстроишь отца своим поступком?
А дядя... Да закончил бы с делами и поехал. Можно ведь и подождать было несколько дней, не было никакой срочности в том, чтобы поехать на прогулку.
- К тебе?
- Угу. А ты против?
У него дома было удобнее разговаривать, чем на улице. И чем у Финьо, стоило это признать. Хотябы потому, что  он был уже взрослым и мог  дома распоряжаться. Тот же чай  сделать - и не боясь, что при этом перебудит весь дом. Порядков в дома Нолофинве он не знал, но был уверен, что там не привыкли  к постоянному шуму и  тому, что кто-то все время бродит по дому.  А у них этим было никого не удивить - значит, и внимания бы не обратили.
Когда они доехали, Майтимо понял, что был прав - в доме было  тихо - все еще спали, наверное.
- Пошли. Только не шуми, рано еще.