"Так Арьо... я же и не сомневаюсь в этом ничуть! Я _знаю_, что не предавал. Я не понимаю, почему почти все в это верят!"
Это Аракано тоже понимал... И понимал очень хорошо. Он и сам слышал разговоры, которые были ему сильно не по душе. Ну как, скажите, можно осуждать всех подряд, даже не разобравшись, кто и как относится к случившемуся? Юноша помнил испуганные глаза Тэльво, осознавшего едва не случившуюся беду... Разве можно после этого поверить, что Амбарусса пойдет на столь подлое предательство? Что уж говорить о Майтимо, для которого Финьо был как родной брат...
"Они еще поймут, что ошибались. Мы сможем им доказать, toronya, но не сейчас...  Позже, когда дойдем."
Трудно, очень трудно было не сорваться и не заспорить с теми, кто равнял всех под одну гребенку... Арьо сдвинул брови, стараясь успокоиться.

- Но я....
Нолофинвэ подождал продолжения. он знал характер сына и то, что ему сложно было  оставаться спокойным в том, что он принимал близко к сердцу. И не спорить, а.. да, могло показаться, что отступиться, смириться с тем, что могло показаться несправедливым.
- Пойми.. Я не прошу тебя с ними соглашаться. Но спокойная уверенность, в любом случае, лучше, чем  громкие споры. они только накалят обстановку, но не принесут ничего. Ты думаешь,  что сможешь что-то доказать, если будешь спорить?
Нет... Те, кому хотелось найти виноватых, не стали бы даже слушать. Им ведь, на самом деле, было все равно. Нужен был кто-то, на кого  можно злиться. А кто это будет - им не было разницы.
- Я очень постараюсь, отец. Узнаем. Хотя я уверен, что все было именно так, как я думаю.
- Хорошо. Спасибо.
Ноло не знал, как все было. Но... Наверное, Финдэкано был прав. Вряд ли брат стал бы посвящать кого-то в свои планы. И старшего - тем более. Учитывая их дружбу...
- Но разве молчать - это не значит плевать на убеждения?
- А разве спорить до хрипоты - единственный способ сказать о своих убеждениях?
Разве об этом он говорил?  Да, услышат при этом не все... Но они и так не все услышат.
"Ясно, что ответит.... и как тоже ясно. Отец, но этого же нельзя допустить!"
"Нельзя. Но я не знаю, как это сделать. Один из путей... Тот, о котором я прошу тебя. Не распалять недовольных еще больше. Чем больше они будут горячится в спорах, тем больше будут злиться  и желать доказать свою правоту."

- А вдруг - смогу? Ведь я знаю, что прав... вдруг найду слова и кто-то что-то поймет? Хотя бы одного... Разве можно просто молчать? Пусть даже быть уверенным внутри... этого же мало.
- Убедить их? В чем? В том, что их не предавали? Ты пойми,  тем, кто сейчас так много кричит о предательстве - им все равно, что случилось на самом деле. Те, кто не был уверен, или сомневался - они не станут кричать так. А кто кричит - не ищет истины или справедливости. им нужен кто-то, кто бы ответил за их боль. Кого можно сделать виноватым за то, что происходит. Им это придает сил. Они не будут слушать доводы разума, понимаешь? Им это - не нужно... Совсем.
А все попытки Финьо убедить их, хоть в чем-то, будут восприниматься  только негативно. Как глупый спор  глупого ребенка. Ведь им куда важнее чувство собственной правоты.
- Не за что. И тебе спасибо, atto.
- Так и мне не за что... Я люблю тебя, сынок.
Если бы можно было сделать так, что его разногласия с братом никого больше не коснулись... Хотя бы - самых близких и дорогих.
- Нет... конечно, нет. Но я не знаю, как это сделать по-другому. Если совсем ничего не говорить, то никто не узнает о них точно.
- Просто... сказать "нет, ты не прав", но не кричать об этом, если тебя не хотят слушать. Понимаешь? Не биться о закрытую дверь.  Когда эмоции успокоятся, они... начнут лучше слышать.
Но на это требовалось время.
"Хорошо. Я... я сделаю все, что смогу."
"Я знаю. Ну что ты?... идем?"
Нужно было вернуться - в начало колонны. Ему - чтобы идти вперед, Финьо - чтобы вести оставшихся.
- Брат,  мы вернемся в начало... Если что-то нужно будет - пришли осанвэ. Ну и я, если что найду, скажу.
Он улыбнулся Арафинвэ. Все должно быть хорошо. Вон, дети играют....

"Арьо... они ведь не слушают ничего... Но мы должны доказать. Иначе... будет очень плохо потом."
Не слушают... Аракано покосился на идущую поодаль небольшую группу. Неужели они и правда не понимали? Ведь дружба Финьо и Майтимо ни для кого не была секретом. Или решили, что старший вот так сразу возьмет и поверит в предательство лучшего друга?
"Мы докажем. Вместе докажем."
На "потом" юноша не загадывал. В конце концов, не могут же остальные не понимать, что такое дружба...
"У них ведь тоже друзья есть. Они что, верят, что друг может вот так разом отречься от всего?"

- Нет... даже не в этом, отец! -горячо ответил Финдекано, - В том, что нельзя просто взять и решить, что старой дружбы больше нет, просто взять и поверить в то, что те, кто был тебе дорог, подлецы и предатели! И в том, что... боль меньше не станет, если виноватого найти.
- Не станет. Только больше будет. Да и...  Что это даст, если найдешь такого эльфа? Что даст  это тебе, кроме злости?  Но это не все понимают.  Друзья ли? Была ли дружба, если ты готов от нее так просто отказаться?
Наверное, нет. Иначе, они бы пытались разобраться во всем. И потом... Они ведь  не всех обвиняли. А... да, Феанаро и его сыновей. Явно не дружа с ними при этом.  И для них то, что Финдэкано дружил с кем-то из уплывших, ничего не значило.
- И я тебя, отец...
- Все хорошо будет.
Он повторял это снова и снова, надеясь, что от этого слова станут реальностью. Ведь главное - чтобы в это верили. тогда и идти будет легче.
- А если дверь никогда не откроется? И если бывают двери, которые только вышибить можно?
- Не все двери можно открыть. ты еще узнаешь, как это бывает... Может быть, даже, некоторые двери не стоит открывать.
То, что произойдет после этого... Нолофинвэ не представлял себе, чем все может обернуться. Ссорой, еще чем-то, хуже. Но думал, что сейчас не время  доказывать что-то всем подряд. Были  у них и более срочные вещи. Сейчас бы успокоиться всем.
"Идем... отец... мне точно нельзя с тобой?"
"Прости, нет.  Твое задание - оно куда важнее."
И просто так, и именно для Финдэкано.
Он улыбнулся  брату и пошел вперед, увлекая старшего за собой.

- Но как же можно это не понимать? Злость... от нее только поначалу может быть легче, а потом - только хуже.
- Может быть, для них этого потом еще не было.
Или они не думали, что это - хуже. Просто не думали ни о чем. Зачем им это было нужно?... Да он и сам не мог думать о брате без злости, что бы не говорил сейчас.
- А если... дверь необходимо открыть, а она не открывается? Тогда как?
- Подождать, подумать, как она открывается. Поискать, может  ключ где-то есть...
А не долбиться... головой об эту дверь. Средство радикальное, но далеко не самое эффективное. Он очень надеялся, что  сын поймет это.
... Нолофинвэ шел вперед, поглядывая по сторонам.  Впереди было темно, только звезды словно вспыхивали в вышине, освещая путь, отражаясь от каждой снежинки, каждой льдинки миллионами огоньков. Эльф остановился, вдохнул морозный  воздух. от него порой кружилась голова,  вот как сейчас перед глазами что-то мелькало. он оглянулся. Сзади, в отдалении, были видны эльфы. Кажется, они решили остановиться на привал. Этого он не различал... далеко было. и он очень устал... Передохнуть бы немного.
Нолофинвэ  опустился  на одну из льдин. Она казалась  надежной, и ветра тут было куда меньше...

- Может быть, для них этого потом еще не было.
- Может быть... но оно ведь  все равно - будет... Как бы не поздно уже.
Как тогда, в гаванях. Они ведь ни о чем не думали, когда начался бой. А потом уже думай-не думай, никого не вернешь. И ничего не поделаешь. Хоть плачь, хоть кричи...
- Подождать, подумать, как она открывается. Поискать, может  ключ где-то есть...
- Если время на это есть... а если нет?
Если нужно срочно ее открыть? Если это изменит что-то важное? Или от этого зависит чья-то жизнь? Тогда только и остается, что пытатья разбить дверь... всеми силами, как умеешь.
"Тэльво не хотел... да и Питьо тоже, хоть и обозвал меня девчонкой..."
"Тэльво переживал очень. Прямо ужасно.. я видел. Да и Питьо тоже. И они.. ну не верю я, что могли вот так просто взять и бросить нас. Понимаешь? Все, что я о них знаю, противоречит этому."
Вечные хулиганы, друзья детских игр Арьо....Они были кем угодно, только не предателями.
Отец ушел вперед, а Финдекано остался во главе колонны. Никаких разговорв пока не было слышно, да он и не прислушивался. На душе почему-то был тяжело, словно он ждал чего-то... плохого. И тревожно. Юноша и сам не знал почему. Он вглядывался вперед - туда, куда ушел Нолофинвэ и еще несколько эльфов. Только бы все хорошо было.

- Для кого-то - будет. для кого-то - нет. Поздно... Так мы сейчас и делаем все, что делаем, для того, чтобы не поздно было.
- Хорошо бы ни для кого не было...
Хотя для кого-то - уже поздно. Для Феанаро... он вряд ли что-то уже поймет. Равзе что чудо случится.
- Даже если нет времени. Бывают двери, которые так не разобьешь. только хуже будет.
- И что.... оставить их как есть? Закрытыми?
Но разве это правильно? Взять и смириться с чем-то? С тем, что тебе кажется плохим, несправедливым, нечестным. Как тогда сделать что-то хорошее?
Об этом Финдекано думал все то время, что прошло с ухода отца и других разведчиков. Очень много было такого, чего он понять не мог. Может быть, мудрости не хватало пока, может быть - опыта. А может быть, дело был в характере, в неумении мириться с тем, что казалось ему неправильным.
"Финьо, осторожнее, впереди льдина".
"Хорошо, отец. С тобой все в порядке?"
Финдекано дал знак колонне идти помедленней. А тревога все усиливалась. Он прошел еще немного, пытаясь не давать ей разгуляться, но все же не выдержал. Пошел вперед, попросив Турукано его заменить....

- Хорошо, наверное. только - этого же никогда не будет.
- Знаю.... -неохотно согласился Финдекано.
Так, чтобы всем было хорошо... так не бывает. Это юноша прекрасно понимал. Такого даже в Тирионе не было. Даже до всех произошедших событий.
- Сейчас - да.
Финдекано не овтетил, только задумался над словами отца. Пока он не мог их понять. Не мог смриться с тем, что нужно оставлять двери закрытыми. Но понимал, что Нолофинвэ говорит это не зря, и что в его словах должна быть мудрость, пока недоступная его пониманию.
"Д-да, все нормально. Только идти неудобно. Снег припорошил лед и не очень понятно, где скользко, а где нет."
"Ты... осторожней..."
Не понравился ему голос отца. Что-то было не так... Финдекано прибавил шаг.

"Конечно. Не волнуйся. Я буду."
Не волнуйся.... Как же. Почему-то после ответа отца Финдекано начал волноваться еще больше. И почти побежал вперед.
Юноше казалось, что он никогда не догонит отца, что он двигается слишком медленно, то и дело оступаясь на скользком и неровном льду. Чувство тревоги было теперь ощутимым почти физически...
Фигуру отца - темную на чуть посдвеченной холоднами звездами поверхности.- он увидел издалека. И одного взгляда хватило, чтобы понять - происходит что-то очень не то.
- Atto!
Первым порывом Финдекано было броситься туда, к отцу. Но вовремя понял, что это может кончится тем, что они оба просто погибнут в проруби.  Мысли забились, как бешеные... что делать? Он сделал пару шагов по льду - тот пока был крепким, но это только пока. Юноша мысленно позвал верных, который пошли с Нолофинвэ: они ведь должны быть недалеко, а сам продолжал двигаться вперед. Медленно, очень медленно.... слишком,как ему казалось. Вспомнил о веревке на поясе, снял ее... До проруби было уже недалеко, с десяток шагов. Должно хватить.
"Отец... я тебе веревку кину, постарайся за нее ухватиться"
Финдекано пытался быть очень спокойным, не поддаваться растущей в душе панике. Если позволить ей взять верх, то ничего он не сделает. Он размотал веревку и кинул так, чтобы она оказалась концом в полынье. Сам лег на лед, уперевшись в какой-то выступ. Только бы отец смог ухватиться...

- Лорд Финдэкано, что случилось?!
- Отец...-одними губами ответил Финдекано. Голоса почему-то не было.
Нолофинвэ не отвечал на осанвэ. И веревка, упавшая в прорубь, не пошевелилась. Ужас накрыл юношу с головой. Нет, это невозможно, чтобы отец....об этом даже думать было страшно.
- Мне не достать отсюда...
Финдекано тоже подполз к краю полыньи. Слова эльфа донеслись словно сквозь туман. Не достать... нет, так не может быть. Так просто не бывает.
- Я... достану...
Он почти совсем свесился вниз пытаясь увидет хотя бы что-то в черной воде. А в голове пульсировала одна единственная мысль - нельзя терять время...
Финдекано сжал зубы и сделал единственное, что мог сделать сейчас. Едиственное, что виделось ему хотя бы каким-то выходом. Набрал побольше воздуха в легкие и - нырнул в полынью...

- Давно это произошло?
Финдекано мотнул головой.
- Нет. Пара минут... может чуть больше.
Вода, даром что ледяная, обожгла Финдекано не хуже огня. Он сразу задохнулся, потерял способность дышать и думать. Но потом все же пришел в себя и начал шарить вслепую руками в поисках отца... Нашел наконец, крепко обхватил и попытался вынырнуть на поверхность. Это оказалось непросто - ноша оказалась непомерно тяжелой, и ухватиться было не за что. Края полыньи резали руки, и юноша вновь едва не поддался панике: они оба тут утонут сейчас! И странным образом эта же самая паника заставила его собраться. Он отчаянно забарахтался в воде, не выпуская отца, все силы отдавая очередной попытке выбраться.

Слов эльфа Финдекано не слышал, в ушах стоял шум воды и стук собственного сердца. Но почувствовал, как его схватили чьи-то руки... Кто-то тянул вверх их обоих, и юноша старался помочь ему, выныривая и ловя ртом ледяной воздух. Впрочем, холода он сейчас не чуствовал. Все его мысли и чувства были подчинены одному - выбраться, выташить отца. Во время очередного рывка он снова ухватился почти онемевшей рукой за лед и попытался подтянуться. Один раз, другой... Пальцы и ладони онемели, и он не чувствовал, как их режут острые края. Да и плевать было на это.
Рывок, еще один.... Финдекано  уже почти из последних сил вытолкнул отца на поверхность, на край полыньи. И начал выбираться сам. Остававшиеся наверху двое эльфов помогли ему и тому, кто нырнул за ними....
- Atto.... - еле выговорил юноша. - Плащ... надо... теплый... укрыть...
Губы онемени и говорить получалось только отрывисто и не слишком разборчиво.

Хорошо, что эльф догадался обвязаться веревкой, иначе, его, тоже, мгновенно утянуло бы на дно. Вытащить ношу их двух тел, да еще и барахтающихся, ему в одиночку было бы невозможно. Финдэкано, кажется, его призыв даже не услышал, потому, что не отреагировал на него совершенно. Так и продолжал беспорядочно хвататься руками за лед. Эльф вздохнул и стал подталкивать его наверх.  Слава Эру, там, наверху, тоже не растерялись, стали помогать, поддержали. Спустя пару секунд борьбы с  ледяной водой, казавшейся вечностью,  они победили.
Эльфов, всех троих, вытащили на лед, начали стаскивать  с них  одежду - она уже начала застывать тонкой, хрустящей корочкой.
- Atto.... - еле выговорил юноша. - Плащ... надо... теплый... укрыть...
- Сейчас. Потерпи.
Один из эльфов принялся растирать Финьо  руки. Другой молча склонился над Нолофинвэ.