Феанаро помог ей сесть, на мгновение задержав ее руку. Нэрданель сжала пальцы, но ладонь мужа уже выскользнула из них. Но он не ушел, а это было главным. Остался, хотя сел не рядом с ней, а на мостовую. Эльдэ нерешительно коснулась рукой его плеча.
- Тебе так неудобно... Сядь сюда, - она указала на скамейку рядом с собой. Да и непривычно было смотреть на Феанаро сверху вниз...
- Прости. Это… мне следовало держать себя в руках.
Нэрданель вздрогнула, услышав такое непривычное слово от мужа...
- Не извиняйся, - тихо, но твердо ответила она. - Хорошо, что ты пришел.
Что теперь будет? Кровь стучала в висках, и казалось, будто каждая потерянная секунда восстанавливает незримую стену между ними. Или все-таки нет?
Зачем он пришел? Чего хочет от нее? Может быть, он - хоть сейчас! - сумеет ее услышать? Нэрданель отчаянно надеялась на это.

"Что нельзя? Тельво, а вот сейчас - перестань. Сейчас ты неправ.   Ничего это не трусость. Ты что, хотел бы... как отец уйти, не попрощавшись? Не надо...  А никто и не расплачивается. Дело не в том, что ты сделал, просто... нельзя было не расстроится. Ну как ты не понимаешь... И не из-за тебя мы - просто потому, что так все сложилось."
"Неправ? Не знаю... может быть. Но так гадко на душе... Нет, как отец я... не хотел бы. И не смог... Нельо, а как ты думаешь, отец... он на самом деле думает так, как говорит? И мама... почему она... не хочет с нами пойти? Из-за него? А я... да, все расстроились, но истерику только я устроил..."
Тэльво вздохнул, усевшись ближе с старшему. Вот с ним никогда не хотелось ничего скрывать... Хотя именно сейчас может быть и стоило поберечь его от лишних переживаний.
- Может, тогда и не пойдем никуда отсюда?
- Хорошо бы... но, наверное, надо? Но посидеть еще точно можем...
- А может и правда, уйдем утром?
Собираться-то особо нечего... только вещи покидать в сумки.
- Угу... Он ОЧЕНЬ нам обрадуется...
- Очень... Нельо, да ты спишь совсем...
Тэльво только кивнул. Тоже проблема, между прочим... На месте Ольвэ он бы им никаких кораблей не дал...Он посмотрел на Майтимо. Брат и правда засыпал... Он укрыл его половиной своего плаща - становилось прохладно.

От прикосновения жены он вздрогнул, как от удара, хоть оно и было едва ощутимым. Ее предложение сесть рядом с ней он проигнорировал, даже головы не поднял. И вовсе не потому, что не хотел смотреть на Нэрданель. Просто он... боялся. Боялся снова не сдержаться. Эру, что же теперь делать? Нельзя же просто встать и уйти, после... всего. Или можно? Нет, надо что-то сказать, что-то такое... вежливое, ни к чему не обязывающее. А потом уйти.
- Не извиняйся.  Хорошо, что ты пришел.
Феанаро удивленно взглянул на жену. Эльф уже почти убедил себя в том, что она не рада этой встрече, что лучше бы ничего этого не было. Но слова Нэрданель говорили о другом. А она очень редко говорила не то, что думала.
- Хорошо? - он внимательно вглядывался в ее лицо, словно искал что-то важное. Неуверенно улыбнулся - Ты правда так считаешь?
Сам он уже не знал, как он считает. Еще полчаса назад он сделал бы все, чтобы избежать этой встречи. А теперь не мог заставить себя уйти, хоть и понимал - надо.

- Угу... Ладно, смотри, я разве против?
- И посмотрю... ты только скажи - когда лучше.
Если бы не темнота вокруг... можно было бы представить, что все, как прежде. И они просто гуляют, а потом вернутся домой. И мама встретит их на пороге, а с кухни поползет аромат пирожков. Макалаурэ мотнул головой - что это он? Наверное, просто устал...
- А может и правда, уйдем утром?
- Хоть не утром... Но пару часов посидеть бы вот так. Если вы домой не хотите.
- Не хотим... и ты тоже ведь не хочешь. Но до утра не выйдет, наверное...
Домой... нет, дворец не был их домом. И уже не будет. Это был дом Финвэ... Они все любили там бывать, и дед любил, когда они приходили. Шуму от них было много... но он только радовался... А теперь там - пусто. Даже если кто-то и есть, все равно пусто...
- Угу... Нет, не совсем еще...
- Так спи совсем... время еще есть.
Если надо, он разбудит... например, если отец позовет или еще кто-то.
- Спасибо, братишка. Ну... а вы нос не вешайте. Вспомните, как мы хотели туда отправиться, сколько там... всего интересного. Помните, как мы старыми рукописями зачитывались? Все хорошо будет. Это сейчас просто грустно, потому что мы уходим. А там будет уже иначе...
- Не будем. Да, мелкий? Просто... и правда, все слишком неожиданно произошло.

Что он искал во взгляде жены? Он и сам не знал. Или боялся признаться даже себе. Но зато он не нашел там того, чего точно не хотел найти. Отчужденности, жалости, сожаления не было в нем. А было что-то такое, отчего Пламенному показалось, что он видит юную эльдэ, ту, которая однажды стала его женой. Только у той девушки в глазах еще не было грусти и страха.
- Да, считаю – даже не шепот, вздох.
Феанаро сел, наконец, рядом с женой на скамью, взял и нежно сжал ее руки. Безумие. Что за безумие заставило его думать, что они чужие друг другу? Или это сейчас он сошел с ума?
- Что мы натворили, melde… - сколько лет потрачено зря, на ссоры, гордость, никому не нужную борьбу. А сейчас его уже не осталось. Совсем. Потому что он уйдет. Скоро, очень скоро. И другого не  дано.

- И посмотрю... ты только скажи - когда лучше.
- Да когда хочешь, Кано. Ну что ты...
Какая, в сущности, была разница? Наверное, никакой... Он был благодарен брату - обоим братьям. Сейчас не хотелось думать о том, что будет завтра. Да и вообще - этот парк казался местом вне времени.
"Да ну какой я уж такой? Обычный... как все... и ты такой же... А скрывать свои чувства - легко? И нужно? Если... если все видят, что они любят друг друга... какой смысл молчать? Глупая это гордость и к тому же плохо от нее... и им, и всем. А у мамы... я бы спросил, только она не ответит скорее всего."
"Вот такой... Которому не все равно, который умеет за других переживать. И искренне расстраиваться... Я не знаю, Тельво. Легко? Наверное, иногда легче, чем признаться в них. Плохо, я знаю. Но мы ведь ничего не изменим..."
Нельзя было заставить кого-то силой признаться в любви. И доводы разума здесь не срабатывали. Это Майтимо уже давно успел выучить. Неужели было так важно - настоять на своем, в любой ситуации, любой ценой? Даже если от этого было плохо твоим близким...  Нельзя ведь так было.
- Не хотим... и ты тоже ведь не хочешь. Но до утра не выйдет, наверное...
- Угу.. хотя бы немного.. нет.. не хотим.
- И я не хочу. Но нужно будет вернуться до того, как все начнут собираться. А еще кого-то за вещами послать...
А то окажется, что у них еще ничего не готово...
И мама, наверное, уже вернулась домой. Нужно было попросить кого-то к ней сходить, хотя бы по осанвэ. Не голым же идти. Эта мысль даже немного насмешила.
- Так спи совсем... время еще есть.
Майтимо покачал головой.
- Не хочу. Я просто так посижу, ладно?
Спать он не хотел и не мог, а просто посидеть... Или полежать вот так на скамье, было хорошо. И голова так почти не болела.
- Не будем. Да, мелкий? Просто... и правда, все слишком неожиданно произошло.
- Не за что... я могу вообще плащ отдать, мне не холодно... А мы и не вешаем. Это так.. временно. Помню... И думали, какая там жизнь... вот теперь и увидим... А помнишь как мы с Питьо туда сбежать решили, когда маленькие были совсем?
- Вот и хоротшо, что не будете.  Не нужно, мне тоже не холодно... Не очень. Временно. Увидим, конечно. Уверен, вы найдете, что там вверх дном перевернуть. Помню, конечно. Вы тогда только до леса дошли...
А потом заснули там, но искали их долго...

"Вот такой... Которому не все равно, который умеет за других переживать. И искренне расстраиваться... Я не знаю, Тельво. Легко? Наверное, иногда легче, чем признаться в них. Плохо, я знаю. Но мы ведь ничего не изменим..."
"Ну... а ты не такой, что ли? Или вот Кано? Это же... нормально. И сам сказал, что любой бы расстроился. Может и легче... только все равно в итоге хуже. Они ведь... попрощаться даже толком не смогли. Глупо... и больно..."
Не только им... Всем. Тэльво никогда не понимал, зачем делать вид, что тебе все равно, когда на самом деле это не так. Как будто кому-то от этого легче будет.
- И я не хочу. Но нужно будет вернуться до того, как все начнут собираться. А еще кого-то за вещами послать...
- Думаешь, за нас не пошлют? Мама... наверное, пришлет все вещи...
Наверное, Кано прав. Да и остальные-то уже во дворце. Что им такого собирать-то? Одежда, оружие...  с этим можно за час справиться.
- Вот и хоротшо, что не будете.  Не нужно, мне тоже не холодно... Не очень. Временно. Увидим, конечно. Уверен, вы найдете, что там вверх дном перевернуть. Помню, конечно. Вы тогда только до леса дошли...
- Они найдут... мне даже немного жаль Эндорэ. да... дошли и утомились. Еще бы.. вы столько всего понабрали...и как дотащили-то?
- Эй! Хватит издеваться! Ничего мы не перевернем... ну если только чуть-чуть. Угу... утомились. Мы же маленькие были... И да, мы взяли все необходимое, как нам тогда казалось.
Он невольно засмеялся, вспомнив, как упихивал в сумку деревянную лошадку, которую ему сделал отец. Ну так как же без нее было?

Что-то странное мелькнуло в глазах супруга - словно пламя, тлеющее под пеплом. Однако оно быстро утихло, хотя Нэрданель, как всегда, замечала малейшее движение души. Но Феанаро был странно спокоен и мягок - она уже и не помнила, когда в последний раз видела его таким. Может быть, после рождения близнецов.
- Ты замерзла.
Муж набросил ей на плечи теплый плащ, и только сейчас нолдэ заметила, что он прав. Она продрогла на ветру.
- Спасибо, - Нэрданель завернулась в плащ и плотнее придвинулась к мужу, сжимавшему ее руки. Не хотелось разрушать иллюзию покоя.
- Мы… вернемся, Обязательно.
А вот от последних его слов Нэрданель ощутимо вздрогнула и подняла глаза, ища его взгляд. Что это? Жалость? Нолдэ никогда не терпела жалости к себе, но жизнь научила ее не быть такой гордой.
- Вернетесь? Ты никогда не лгал мне, Феанаро...
Они не вернутся. Это Нэрданель слышала на площади, это видела в их глазах. Но если муж обещал что-то - он это делал... И сердце забилось в несбыточной надежде - а вдруг.

Нэрданель прильнула к мужу, ловя вот этот миг, пока они еще вместе. Феанаро обнимал ее, и это было важнее всего на свете... на один удар сердца. А потом все вернулось обратно - все, что было, и все, что будет.
- Вернемся, melde. Никто не сможет противостоять нам, будь он хоть трижды Вала. И я верну Свет в эти земли. Для тебя.
Холодом и пустотой повеяло на женщину от этих слов. Нет, так они никогда не вернутся... Так сюда возвращаться нельзя. И не в том дело, что невозможно - просто неправильно. Все было неправильно, безумно - и самое главное, ничего поделать она не могла. Сказать? Он не услышит ее... Промолчать? Нэрданель не умела молчать, глотать то, с чем была несогласна. Но какой смысл в споре сейчас - когда они расстаются, и навсегда? Вот в этот миг женщина поняла, отчетливо разглядела в тумане - они расстанутся сегодня навсегда. Сыновей она, быть может, еще и увидит - но не супруга. Что бы он ни говорил. Ей стало страшно.
- Я буду ждать тебя, Феанаро, - голос, не смотря ни на что, прозвучал уверенно и спокойно. Пусть он знает, что она ждет... И, может быть, когда-нибудь они встретятся.

- Что я? Я просто хочу помочь. А тебе жалко дать брату попрактиковаться? Или боишься, что я тебе что-то не то в голове сделаю?
- Ты так говоришь, словно я отказался. А что, мне бояться нужно?
Конечно, он не боялся, хоть они всегда и подкалывали брата про его пристрастия к книгам, музыке и травам. Но вот доверять - доверяли.
"Ну... а ты не такой, что ли? Или вот Кано? Это же... нормально. И сам сказал, что любой бы расстроился. Может и легче... только все равно в итоге хуже. Они ведь... попрощаться даже толком не смогли. Глупо... и больно..."
"Не знаю, может и такие же. Тельво, я, правда, не знаю. Они - взрослые эльфы, и делают, что хотят.  Тут, к сожалению, наше мнение ничего не стоит."
Наверное, хужке. Но ведь не заставишь кого-то видеть по-другому. Так что... Пуст сами решают, чего хотят. Хоть и жаль было, что все... вот так вышло.
- Думаешь, за нас не пошлют? Мама... наверное, пришлет все вещи... Ладно. Просто ты только что дремал откровенно.
- Думаю, они даже не догадаются это сделать. Или решат, что мы старшие, и сами все сделали... Я и сейчас... дремлю. Но засыпать не хочу.
Надо было хоть кого-то попросить - и правда ведь сами не догадаются.  А потом упрекать будут.
- Они найдут... мне даже немного жаль Эндорэ. да... дошли и утомились. Еще бы.. вы столько всего понабрали...и как дотащили-то?
- Эй! Хватит издеваться! Ничего мы не перевернем... ну если только чуть-чуть. Угу... утомились. Мы же маленькие были... И да, мы взяли все необходимое, как нам тогда казалось.
- С трудом, это видно было. Мы их по следам же и нашли.
А сейчас... Они, вон, даже не могли придумать, что с собой брать. Столько всего было, что хотелось... но ведь   без этого можно было обойтись.

- Ты так говоришь, словно я отказался. А что, мне бояться нужно?
- А я не знаю. Вдруг я увлекусь и что-то не так сделаю?
Все это, конечно, были шутки... хотя Макалаурэ пока не был слишком уверен в себе, как в целителе - практики у него маловато было - но он точно знал, что скорее будет слишком осторожен с братом, нежели наоборот.
- Думаю, они даже не догадаются это сделать. Или решат, что мы старшие, и сами все сделали... Я и сейчас... дремлю. Но засыпать не хочу.
- Не догадаются?  Может быть... Ну а что старшие - не эльфы, что ли? И вон Тэльво тут, а он младший вообще. Хотя о нем наверняка Питьо позаботится. Ну.. дремли тогда.
Это тоже отдых. А уснуть сейчас мало у кого получилось бы.
- Эй! Хватит издеваться! Ничего мы не перевернем... ну если только чуть-чуть. Угу... утомились. Мы же маленькие были... И да, мы взяли все необходимое, как нам тогда казалось.
- С трудом, это видно было. Мы их по следам же и нашли.
- А что? Кто-то издевается? Угу... самое необходимое, это точно. Да от вашего необходимого любой корабль бы  ко дну пошел.
Сумки у мелких и правда были более чем внушительные. Да еще напиханы кое-как... Какие же они были маленькие тогда...

- А я не знаю. Вдруг я увлекусь и что-то не так сделаю?
- Ну... Делай.
Майтимо с улыбкой пожал плечами.  Пусть... Он верил брату и знал, что это всегда останется только шуткой. Чтобы Кано, да что-то не то сделал... такого просто не могло быть.
"Да это понятно... но... у них ведь еще есть мы. Почему они не думают о нас?"
"Они и не должны о нас думать. Мы уже взрослые, а у них - своя жизнь."
Это все было понятно. Но и больно от этого не меньше. Да, они выросли уже,  и не имели права вмешиваться. Все взрослые эльфы, у всех своя жизнь. Только... неприятно было им на это смотреть. И чувствовать себя лишними для обоих.
- Не догадаются?  Может быть... Ну а что старшие - не эльфы, что ли? И вон Тэльво тут, а он младший вообще. Хотя о нем наверняка Питьо позаботится. Ну.. дремли тогда.
- Между прочим, да - я младший. А Питьо... ага... я представляю, как он позаботится. Наверное, я найду много сюрпризов у себя в сумке.А если серьезно... может, ему осанвэ послать? Чтобы наши вещи собрал? Ну... хотя бы в кучку. А мы потом их как-нибудь соберем.
- Вряд ли. Давайте, правда, попросим его присмотреть за вещами. Чтобы он кого-то отправил в дом к маме. А собраться - конечно, потом проще будет. Я и дремлю...
Все равно, собираться нужно было, даже если этого и не очень хочется. И вообще - ну что они все так расклеились? На войну идут, а настроение такое, словно... на похороны...
- А что? Кто-то издевается? Угу... самое необходимое, это точно. Да от вашего необходимого любой корабль бы  ко дну пошел.
- А что, нет? Издеваетесь... Мы же не знали тогда, что надо брать с собой в дорогу. И не пошел бы он никуда... подумаешь, пара сумок.
- Мы не издеваемся, рыжик. Мы просто... шутим немного. Не обижайся.

"Они и не должны о нас думать. Мы уже взрослые, а у них - своя жизнь."
"А раньше они думали? Когда расставались? Или ссорились?"
Своя жизнь... да, это, наверное, справедливо. Дети выросли и совершенно незачем носиться с ними, как с младенцами...И все равно было обидно.
- Вряд ли. Давайте, правда, попросим его присмотреть за вещами. Чтобы он кого-то отправил в дом к маме. А собраться - конечно, потом проще будет. Я и дремлю...
- На самом деле это выход - пусть Питьо поможет. Ну а сюрпризы... Ничего, не переживай, он и нас вниманием не обойдет.
- Угу... давайте. Пусть хоть какую-то пользу принесет. Не обойдет, конечно...
Голос Тэльво звучал не слишком уверенно. Скорее всего, никаких сюрпризов не будет, потому что настроение у близнеца наверняка не лучше его собственного.
- Мы не издеваемся, рыжик. Мы просто... шутим немного. Не обижайся.
- Ладно.. не сердись. Просто... тогда и правда.. смешно все было.
- Это вам было смешно.. а нам не очень. Особенно потом, когда вы нас домой привели. Отец тогда ужасно рассердился.

"Идите домой. Здесь все соберем".