«Уши бы ему… Надеюсь, хотя бы ответственность заставит его стать осторожнее».
Щенок мгновенно стал центром притяжения на кухне, заставив всех забыть и об утреннем происшествии со скалой, и о каше, и прочих грустинках.
- Тогда он точно приживется в нашей семье, - рассмеялась Эарвен, поглаживая малыша по пушистой спинке. – Мы уже нашли общую семейную черту в его характере, - женщина намекала на то, что не один щенок нюхом чувствовал, когда телерэ готовила что-то вкусненькое.
- Может, чуть меньше, - задумчиво сказала женщина. – Но весьма немаленьким. Так что не приучай его спать на кровати, иначе потом придется самому ночевать на коврике возле двери.
Эарвен шутила и поддразнивала мальчишек, проникнувшись общим веселым настроением, царившим на кухне.
- Только не избалуй, как я вас, - сказала эльдиэ, ожидая волну возмущения от сыновей. Песик, наконец, нашел свое молоко и теперь пил, забавно подергивая хвостиком. – Ты, к слову, где хочешь его поселить, Нарьо?  Нужно будет принести туда корзинку и постелить в нее что-нибудь мягкое. А мисочки поставим ему, наверное, на кухне.

"Не чудится, мам... Спасибо тебе. За все."
Они ведь, на самом деле, не просто любили мать, но и доверяли ей. Младшие могли еще не понимать этого, ершиться и считать, что они сам все могут и ничья помощь и ничей совет им не нужен. Но это было совсем не так. А Финдарато пришел бы, если бы случилось что-то серьезное. А вот если не очень, или он так думал, то мог и умолчать. Не з плохих побуждений. Просто потому, что ему и в голову бы не пришло назвать происходящее проблемой!
- А ты постарайся не волноваться!
Финдарато присел и поцеловал женщину в щеку. Вот поэтому он и не хотел, чтобы мама знала о некоторых их приключениях. Именно потому, что она стала бы волноваться, а зачем, если они уже закончились хорошо?
- Мама права. Малышу нужно будет свое место, своя постелька.  так же, как и любому из нас. Ему будет обидно, что у него даже своего места нет.
А ведь он скоро вырастет, и тогда тоже захочет приходить в кровать к хозяину, не помыв лап после прогулки. И вот это было уже совсем нехорошо.
- А если он заплачет ночью, ты сможешь это услышать.
Корзинка ведь будет стоять у него в комнате.
Малыш начал засыпать. Эарвен посадила его снова к себе на колени. Песик попытался подняться на лапки, упал, снова попытался, потом повозился и плюхнулся на бок, положив мордочку женщине  на колени и закрыв глаза.

«Я люблю тебя».
Может, и не стоило говорить об этом так часто, но Эарвен не могла удержаться. Слишком много нежности, тепла и ласки было внутри, слишком много ее хотелось подарить детям, которые были для женщины действительно смыслом жизни.
- Думаешь, я не стараюсь? – улыбнулась телерэ, подставляя щеку под поцелуй. Женщина действительно старалась сдерживать себя, не переживать по безделицам, но не всегда справлялась.
- Иногда бывает, - грустно сказала Эарвен. – И Финдарато прав, малышу нужна своя постелька. Представь, что мы с папой сейчас заберем тебя в свою комнату, потому что хотим быть с тобой. Даже нет, я вас всех заберу с собой в кровать. И так мы и будем жить. Разве тебе не захочется своего уголка? – аргумент с Турко был железный. – Ты можешь лежать рядом с ним иногда, но не спи. Пусть он привыкает к порядку, к своему месту. Это важно, Нарьо.
Айканаро так волновался за щенка, словно тот был его любимым ребенком. Телерэ невольно продолжала улыбаться.
- Ставь, - кивнула мать. – И игрушку и вправду можешь отдать. Только такую, чтобы было не жалко, если малыш ее порвет.
Щенок тем временем, повозившись, нашел все-таки удобное положение. Тяжелая головка легла Эарвен на колени, малыш прикрыл глазки и заснул. Как-то так вышло, что перед сном пушистик успел обхватить руку эльдиэ и теперь словно обнимал ее.
- Его принесли в новый дом, Нарьо. Вокруг новые эльфы, новые запахи – все непривычное. Он еще совсем крошка, он испуган, взволнован и ищет маму, чтобы она его защищала.

- А мы разве будим? Ну мааам...
Он улыбнулся. Финдарато прекрасно понимал, что мама всегда будет их любить, считать своими малышами и беспокоится. Он и сам чувствовал нечто подобное по отношению к младшим. Для него они навсегда останутся предметом постоянного беспокойства.
- И учти, все это только пока он будет маленьким. Потом появится еще много всяких важных вещей.
Финдарато посмотрел на брата... и махнул руко. Сейчас, наверное, говорить ему что-то было бесполезно. Он был слишком взволнован  тем, что произошло, своим новым питомцем, и просто не запомнит всего того, что они говорили. Нужно будет все это повторить ему потом, когда он немного  остынет. А пока... пусть позаботиться  о постели для малыша.
Брат вбежал и вскоре вернулся. С корзиной, одеялом - и кучей пыли и даже паутиной. И где нашел только?! Хотя понятно где, на чердаке...
- Тебе придется снова отмываться.
Финдарато покачал головой. Грязнулька...
Он взял у младшего из рук корзину.
- Бери щенка? Только осторожно, не разбуди его...
Хотя, наверное, это было не так страшно. В таком возрасти малыши засыпают очень быстро. Если их ничто не заинтересует, конечно.

- Будите, - с самым серьезным видом кивнула Эарвен. – И я не знаю, сколько еще смогу себя сдерживать.
Душить сыновей заботой телерэ не пыталась никогда, но ее беспокойства это не уменьшало. Мальчишки подрастали и их забавы становились все более небезопасными – где уж тут не тревожиться…
- Во-о-от как? – протянула женщина и тут же ехидно улыбнулась. – Тогда иди сюда! – эльдиэ протянула к младшему сыну руки. Конечно, она не так часто выбиралась теперь в море не корабле, но силы, станется, еще не растеряла.
- Тебе не только по комнате нужно будет с ним гулять, - улыбнулась Эарвен. – Но и на улице. Вот посмотришь, как трудно мне было усмотреть за вами, когда вы были совсем малышами. Только немного отвлечешься, а сын уже уполз и грызет невероятно грязную палку. И ему очень вкусно, - глаза телерэ смеялись. Раньше, особенно с Финдарато, это женщину очень пугало. Сейчас она уже относилась ко всему намного более спокойно.
Нарьо выбежал за корзинкой с такой стремительностью, что Эарвен только головой покачала, глядя ему вслед.
- Не удивлюсь, если он пробьет лбом помешавшую ему стену, - улыбнулась эльдиэ, переводя взгляд на старшего сына. – Ты правда молодец, Инголдо. Посмотри, какой он счастливый. Только напоминай ему время от времени, что щенок – не игрушка.
Шаги прогрохотали по лестнице и буквально через минуту после этого Нарьо снова был в кухне. Довольный, раскрасневшийся и пропыленный.
- Еще разок слазить тебе туда за вещами? – невинно поинтересовалась телерэ, снимая с уха эльфенка паутину вместе с перепуганным паучком. – А потом ты еще и в грифеле от чертежей извозишься, - тут женщина вспомнила кое-что. – А вы ведь еще обещались, что дадите мне заплести вам косы? – эльдиэ хитро глянула на прижавшего к себе щенка Нарьо. Мальчишка выглядел ужасно счастливым и не мог налюбоваться на своего питомца. – Нужно отнести его на место и дать отдохнуть, у него сегодня очень насыщенный выдался день.

- Не-ет,  не плохо.
Финдарато покачал головой. Но ведь она сама сказала...
- Не плохо, поэтому, я и говорю, что хотел бы, чтобы это длилось как можно дольше. Это же признак мастерства.
Он весь лучился от удовольствия. И нисколько не протестовал, когда мама подозвала их, подошел и почти уткнулся носом в плечо.
- Он маленький, что тут придумаешь... но выгуливать и приучать его нужно все равно!
веь совсем скоро малыш подрастет. Это сейчас он спал, ел и забавно переваливался на лапках. А через месяц будет гоняться по всему дому с мячиком или другой игрушкой в зубах
- Ты думаешь, что есть смысл там наводить порядок?
Юноша с сомнеием покачал головой.
- Это же сколько всего тогда мы принесем сверху в зал! Да еще и паучков распугаем!
Можно было бы пыль смахнуть, но она, скорее всего,  снова появилась бы через пару дней. А большего смысла не было.
- Успеем. Куда нам торопиться. Нарьо, куда ты хочешь малыша взять?
С собой на испытания?

- Ну смотрите у меня, хитрецы! – рассмеялась Эарвен. Женщина ласково прижала к себе и довольного старшего сына, почти уткнувшегося носом в плечо, и ничуть не менее радостного младшего, хотя тот и пытался сделать вид, что всего лишь поддается. Эльдиэ поцеловала сначала одну светловолосую макушку, потом вторую.
- Родные мои, любимые, - выдохнула телерэ, легко поглаживая мальчишек по спине. Щенок в ее подоле тихонько пискнул во сне, заставив Эарвен улыбнуться и добавить. – И тебя люблю уже, не ворчи.
Щенок еще чуть повозился, недовольно потяфкивая и подергивая лапками, будто ища отнятую у него руку, но так и не проснулся.
- Можно попробовать сделать что-то вроде подноса с низкими бортиками, - задумчиво сказала эльдиэ. – Тогда у малыша будет возможность не делать луж очень часто. Только надо будет смотреть, чтобы он не запутался и не начал там спать.
Туманчик был еще несмышленым крошкой, который спал там, где валила с лапок усталость. Ему еще нужно было подрастать, крепнуть и набираться сил.
- Хочешь попробовать? – совершенно серьезно с виду поинтересовалась Эарвен, стараясь ничем не выдать свое веселье. Нет, если Нарьо настаивает… Телерэ в воспитательных целях готова дать ему возможность пожевать политое вареньем дерево.
- А паучков очень жаль? Зато представьте, сколько там вещей можно было бы найти! – мечтательно вздохнула эльдиэ. – У нас с братьями  в детстве там было свое гнездышко в вещах, тайное.
Наверное, родители об этом все-таки знали, потому что гуськом идущие на чердак с загадочным видом дети не могли не вызывать подозрений. Им просто позволяли эту маленькую шалость, наверное.
- Тебе кажется, что это хорошая идея, Нарьо? А кто будет присматривать за ним там, чтобы он никуда не уполз?
Айканаро, кажется, не совсем понимал, как много внимания требуют любые малыши, хоть эльфийские, хоть звериные.

Малыш беспокойно ворочался и ворчал, пока они обнимались, а потом, когда мама вернула руку на место, снова обхватил ее лакам и затих, шумно вздохнув.
- Точно. Придется тебе так и сидеть, ока он не проснется. А то ведь потеряет.
Финдарато рассмеялся. Он не знал, почему малышу так понравилась рука, может быть, потому, что она была очень теплая, но отдавать хозяйке он ее явно не хотел.
- Ладно, помогу. только ты так и не ответил. Ты давно решил завести щенка?
Не просто захотел - именно решил сделать это. И начал готовиться ведь А вот слова матери ео удивили. На будущее? Это казалось почти не завуалированным разрешением на будущие приключения.
- Нет, прыгать мы будем не все вместе. Но ведь остальным и посмотреть захочется! Неужели ты лишишь нас этого?
И мама была права, стоит лишь на минутку отвлечься, и малыш может убежать и потеряться. А есл с ним что-то слчится? Лапки прищимит или порежет, или упадет и ушибется? Или краб его укусит?
Как бы ни хотелось Нарьо, но малышу было не место на этой прогулке. И дедушка справится с тем, чтобы присмотреть за малышом.
Финдарато поднялся и направился за младшим в его комнату.

- Это откуда же? – усмехнулась Эарвен, хотя она и сама знала ответ. У матерей в глазах появляется что-то такое, в движениях, в привычках. Сами они этого почти и не замечают, но со стороны действительно видно.
- Вы не волнуйтесь, я привыкла, - с улыбкой проговорила телерэ. – Инголдо в детстве засыпал только со мной, а Нарьо вообще начинал вопить, когда просыпался и понимал, что мама не рядом с ним.
Женщина, наверное, слишком баловала своих детей, но все они любили засыпать рядом с ней, под ее тихую колыбельную. А Айканаро… Он был отдельным громким случаем, не дававшим спать никому.
- Почему бы и нет, если ты хорошо справишься с воспитанием Тумана? – спросила эльдиэ, видя удивление сыновей. Запрещать заводить питомцев, по ее мнению, имело смысл только в одном случае – если ребенок быстро забывал о любимце и забота о нем перекладывалась на плечи родителей и братьев-сестер.  В остальном же ответственность за живое существо была очень даже хорошей вещью в воспитании.
- Тебе с каким вареньем? – серьезно спросила Эарвен. По виду Нарьо она догадывалась, что он почти абсолютно уверен в том, что угрозу мать не выполнит. Очень зря, в чем младший сын и убедится завтра.
- Помню, - рассмеялась телерэ. – Инголдо, ты помнишь, сколько мы потом устраняли последствия?
В процессе игры в лошадку дети кое-что сшибли, порвали Айканаро штаны на коленях, все перемазались и растрепались. Хотя и выглядели при этом очень счастливыми.
- Прости, Нарьо, я не удержалась! – мягко улыбнулась телерэ и поднялась со своего места, поспешив вслед за сыновьями в комнату Айканаро.