Лотанариэ неспешно шла по улочкам Триона, наслаждаясь чудесной погодой и собственным светлым настроением. Девушка приветливо улыбалась встречным эльдар, хотя многих из них вовсе и не знала. Необыкновенное ощущение беспричинного счастья переполняло эльдиэ, отчего шаг её всё замедлялся. Лотанариэ то останавливалась, чтобы понюхать цветок,   то на пути её возникал очаровательный котенок, которого хотелось погладить, то звонкая стайка детей во главе с младшей сестренкой обступила её.
К дому лорда Феанаро, куда отец попросил доставить письмо для лорда Турко, нолдиэ поспела только к обеду. Дверь открыла леди Нерданэль, сообщившая, что никого из детей дома нет. Лотанариэ поблагодарила женщину, извинилась за беспокойство и уже развернулась и сделала несколько шагов в сторону улицы, когда её настиг оклик:
- Подожди! – леди Нерданэль призывно махнула рукой, давая Лотанариэ знак вернуться. – Может, посмотришь в мастерской?
Девушка легко крутанулась на носочках и пошла обратно, в пару прыжков влетев на высокое крыльцо. Где в доме лорда Феанаро мастерская, нолдиэ, оказавшаяся тут в первый раз, конечно же, не знала. Пришлось доброй супруге и матери множества славных и шебутных сыновей проводить гостью.
Еще раз поблагодарив леди Нерданэль за помощь, Лотанариэ проводила удалявшуюся обратно к дому женщину взглядом и обернулась к мастерской. Дверь в неё была приоткрыта, однако оттуда не доносилось голосов. Приотворив её чуть пошире, нолдиэ юркой ящеркой скользнула внутрь и замерла на пороге.
- Лорд Туркафинвэ? – окликнула Лотанариэ, надеясь, что искомый субъект отзовется. Девушка любопытно осмотрелась по сторонам.

В мастерской было так темно и тихо, словно вовсе никого и не было здесь. Лотанариэ даже подумала, что, должно быть, леди Нерданэль что-то перепутала и все её сыновья находятся где-то еще. Девушка уже собиралась повернуться и уйти, реши, что занесет письмо немного позже или попросит хозяйку дома передать его лорду Туркафинвэ, когда он вернется, но тут заметила дальний отсвет фиала. Кажется, он исходил из само дальней комнаты. Рассудив, что окрика там за работой можно было и не услышать, эльдиэ сделала шаг вперед, намереваясь пройти поближе к тому помещению, где видела свет. Однако тут произошло неожиданное…
В сумраке не было видно, что, где и как стоит, поэтому Лотанариэ неловко задела прислоненную к стене метлу. Та повлекла за собой цепную реакцию: при падении она зацепила стоявший рядом ящик, тот задел что-то еще и буквально через мгновение на полу с грохотом образовалась куча разномастных железок непонятного для нолдиэ предназначения. Сама она успела испуганно отскочить назад, только чудом увернувшись от какого-то предмета, слетевшего с покачнувшейся полки.
Из одной из комнат, как чертик из табакерки, вылетел эльф. Живописно перемазанный сажей, со сверкающими глазами и угрожающей тряпкой в руках. Лотанариэ ойкнула от неожиданности и сделала еще шажок назад. События развивались слишком быстро.
- Не нужно драть мне уши! – ахнула девушка, улыбнувшись. – Я случайно, простите! Я искала лорда Турка… - договорить Лотанариэ не довелось. Невольно она сделала еще маленький шажочек назад и хотела опереться спиной о стену, одна та предательски оказалась дверью. Да еще и открывавшейся, как и положено по законам подлости, наружу. Тихо вскрикнув, эльдиэ выпала на улицу.

Эльда был так разгневан, что Лотанариэ инстинктивно попятилась назад, нашла спиной дверь и выпала через неё, не удержав равновесия, да еще и запнувшись о черенок злополучной метлы. С которой и началось все приключение. Земля встретила девушку далеко не так мягко, как хотелось бы.
- Уговорила? – Лотанариэ неожиданно рассмеялась своей неловкости. Оставалось только свернуть что-нибудь на этого незнакомца, чтобы всё и вся было задействовано в погроме.
Девушка охотно приняла протянутую юношей руку и с его помощью поднялась с земли, тихонько охнув, когда движение отдалось болью в отшибленной части тела.
- Меня леди Нерданэль привела, она сказала, что лорд Туркафинвэ может быть здесь, - эльдиэ принялась проворно отряхивать платье от пыли.
- Кого нет? – откликнулась Лотанариэ. – Лорда Туркафинвэ? Жаль, я же ему письмо принесла, - девушка снова улыбнулась незнакомцу. – Давайте я вам кавардак убрать помогу? Если, конечно, не боитесь, что я еще и вас уроню для полноты картины.

- Не очень, - улыбнулась Лотанариэ. – Хотя сажа на щеках впечатляет. Младшие братья?
Девушка могла понять угрозу с ушами. Анариэль иногда тоже любила сделать старшей сестренке небольшую пакость, чтобы жизнь обеих стала веселее.
- Самую малость, - призналась эльдиэ и пожалела, что не сдержалась и охнула, когда поднималась. Ей было немного стыдно, что её неловкость сегодня превзошла все ожидаемые пределы.
- Зря тогда я её громила, - нолдиэ закончила отряхивать платье и распрямила спину. – Теперь мне совсем стыдно!
Девушка рассмеялась вслед за эльфом, уж больно заразителен оказался у него смех. Действительно,  все происходящее в мастерской было забавно. Они ведь даже имен друг друга пока не знают!
- От моего отца, лорда Ниэллона, - Лотанариэ протянула юноше письмо. – Только не забудь!
Девушка присела на корточки, ловко собирая рассыпанные по полу железяки в ящик. Выходило это у неё легко и споро, да так, что эльфийка увлеклась процессом и не заметила, как ползая, задела плечом еще какую-то палку, которая опасно пошатнулась и все-таки решила упасть. Причем не просто бесславно свалиться на землю, а еще приложить попутно юношу.

Юноша попытался вытереть сажу с лица, но руки также были вымазаны ею, так что он сделал только хуже. Лотанариэ негромко рассмеялась.
- Можно лучше я? Ты только грязь размазал,  – девушка достала из кармана платья чистый платок с вышитым в уголке ярким цветочком и показала эльфу.
- Мне и моей одной младшей сестры хватает и двух старших братьев! – эльдиэ весело улыбнулась. – С таким количеством родственников я уже сошла бы с ума!
Лотанариэ по себе знала, что желание побыть со старшим иногда доводит до того, что ты начинаешь ходить за ним хвостиком и всячески стараться привлечь внимание. Иногда это принимало форму проказ.
- Нет, конечно! – расхохоталась девушка. – Я отсвет фиала увидела в дальней комнате, думала, что он там работает и меня не слышит, хотела пройти.
Письмо было ответственно пристроено на чистый краешек подоконника, а парочка эльфов принялась убирать последствия своей встречи.  Идиллию нарушила какая-то палка, съехавшая на голову рыжеволосого нолдо. Лотанариэ ахнула и переместилась поближе к пострадавшему.
- Ты в порядке?

Лотанариэ тихонько фыркнула от смеха и, придержав лицо юноши за подбородок, принялась стирать с него сажу, которой оказалось неожиданно много.
- Какой же ты чумазый! – к окончанию процесса ранее белоснежный платок сменил цвет на практически черный.  Местами в саже оказались и руки эльдиэ.
- Младшие тоже! – возмущенно сказала Лотанариэ. Она самая была младшей сестренкой и даже считала, что неплоха в этой роли. Старших братьев она почти и не доставала, разве что иногда скучала и принималась ходить за ними по пятам.
- А я откуда знала? – улыбнулась нолдиэ. – Меня отец послал сюда, я встретила леди Нерданэль и она привела меня в мастерскую. Если честно, то я даже и не представляю, как выглядит лорд Туркафинвэ.
Девушка вздохнула и опустилась на колени, принявшись собирать железки.
- Лотанариэ. А тебя?
До этого момента незнание имени товарища по уборке как-то не слишком заботило девушку, хотя и было любопытно. Насколько она помнила, у лорда Феанаро было семеро сыновей. Этот, кажется, приходился самым старшим.
- Кажется или в порядке? – эдьдиэ улыбнулась и заглянула в лицо парню, в очередной раз пострадавшему от её рук. Взгляд его был немного расфокусирован. – Какая-то палка. Кажется, я не нравлюсь вашей мастерской.

- Ты уже говорил, но тогда я плохо представляла себе масштабы бедствия- улыбнулась Лотанариэ, аккуратно очищая нос и лоб юноши от сажи. Девушка слегка повернула его голову и принялась оттирать темные полосы со щек и даже ушей. По всему выходило, что печку нолдо прочищал собой.
- Нет, таких пакостей я своих братьям не делала, - рассмеялась эльдиэ. – Мне, наоборот, нравилось их радовать. Правда, радость у них была своеобразная – обнаруженное утром на подушке кривое печенье, которое я с мамой пекла специально для них.
Печенье, слепленное детскими ручками, было косо и к тому же нещадно сыпалось, оставляя после себя на подушке горстки крошек. Иногда оно оказывалось слишком сладким или, наоборот, солоноватым, но братья, к чести их, всегда ели его на глазах у замирающей от счастья сестренки, которую за угощения долго благодарили и целовали. Только позже Лотанариэ поняла, как много было в этом их поступке.
- Какие печальные вести! – качнула темноволосой головкой нолдиэ. – Ты не знаешь, правильно? Но мне очень нужно найти его, отец ведь станет ждать лорда Туркафинвэ. А он не придет, потому что не узнает об этом.
Ниэллон и Турко имели какую-то договоренность насчет совместной вылазки в лес, однако обстоятельства сложились так, что отец Лотанариэ отбыл раньше, чтобы дождаться спутника в определенном месте, которое и указывалось среди прочего в письме.
- Красивое имя, - задумчиво сказала эльдиэ. Звучало оно как-то тепло, что вполне сочеталось с таким весьма неформальным занятием, как ползание по полу в пыли.
- Ты большой и сильный, она тебя уважает, - ужасно серьезным тоном сказала Лотанариэ, хотя глаза её сияли от сдерживаемого пока смеха, выдавая истинный настрой. – А я всего лишь… Ой!
С полки снова что-то свалилось, эльдиэ едва успела отдернуть руку, спасая её от приземлившейся на пол железки.
- Твоя мастерская объявила мне настоящую войну!

Юноша покраснел от смущения, что в сочетании с рыжими волосами выглядело довольно забавно. 
- Понимаю, - улыбнулась Лотанариэ, оттирая сажу со лба эльфа. – Ты очень старался.
Девушке совестно было,  что она смущает своими словами нолдо, она вовсе этого не желала. Он ей даже в чем-то был симпатичен, как минимум, потому, что не стал ругаться за неловкость и устроенный погром.
- Тебе подкладывали лягушек? – юношу сами искренне жаль. – Наверное, им просто хотелось твоего внимания,  но они не знали, как по-хорошему это показать. Вот и пакостничали.
Все же мальчишки куда шебутнее девчонок,  и нолдо доставалось намного больше, чем старшим братьям самой Лотанариэ и ей самой, когда Анариэль вошла в тот возраст, когда так и хочется любым способом обратить на себя взор сестры.
- Нет, ехать и правда долго,  к тому же он может быть недалеко от места встречи. Наверное, в таком случае он не обрадуется, если мы вытянем его домой, - девушка нахмурилась, перебирая мысленно варианты действий. Минуту она обдумывала, как лучше поступить с наименьшим ущербом для всех.  – Может быть, спросить  у него позволения посмотреть письмо и потом передать ему место встречи? Не думаю, что это какой-то ужасающий секрет.
Так можно было бы не отрывать надолго лорда Туркафинвэ от дел, да и не гонять бедного нолдо впустую туда-сюда.
- Больно? – сочувственно спросила Лотанариэ, покраснев от смущения за свою неловкость. – Кажется, мастерская сердится на тебя за то, что ты еще не вывел меня отсюда, - весело предложила девушка, стараясь скрыть свое смущение. Менее, чем за час, она умудрилась свалить вещи на пол и даже уронить несколько на Майтимо.
- Думаю, так будет безопаснее.

Лотанариэ старалась справиться с сажей поскорее, потому что чувствовала, что юноше неловко. Ей, наверное, тоже было бы. Эльдиэ еще бы и оправдаться попыталась.
- Не за что, - девушка снова тепло улыбнулась. Стереть грязь с лица было не трудно, да и светлого платка оказалось не жалко. Отстирается, наверное. А если нет, то, значит, пришла пора вышить новый. Нолдиэ вытерла последнее пятнышко сажи с лица юноши и убрала пальцы от его подбородка.
- Еще наказания? – догадливо улыбнулась Лотанариэ. Она бы на месте матери, брата или кому-то досаждали юные непоседы их тоже наругала, даже смирила бы ради этого живущие в сердце мягкость и любовь к детям. И на умильные личики бы тоже не посмотрела, когда заставляла убрать последствия своих проделок. При всем желании обратить на себя внимание нужно уметь брать на себя ответственность за свои поступки.
- Попытка – не пытка, - просто сказала эльдиэ. – По крайней мере, мы потом сможем хотя бы сказать, что попытались.
Обстоятельства могут быть разными, но всегда нужно делать все, что в твоих силах, не боясь, что не получится. Иногда то, за что ты страшился взяться, выходит удивительно легко и хорошо.
- Я тебя так покалечу, - грустно вздохнула Лотанариэ, беря вину за падение железки на себя. Кажется, мастерская и вправду её невзлюбила.
Девушка легко поднялась с пола и пошла вслед за Майтимо к выходу. Свет ударил в глаза, привыкшие и приятному полумраку мастерской. Эльдиэ пришлось приложить ко лбу ладошку, прикрываясь от ярких лучей.
- Очень долго?

- Хороши же от меня помощь и компания, - весело рассмеялась Лотанариэ, выразительно глядя за спину юноше, в сторону двери в мастерскую, где по её милости теперь красовался кавардак.
- Думается мне, способ бороться с активностью братьев вы так до сих пор и не нашли? – с улыбкой уточнила девушка. Судя по грозному виду и крику, с которыми её встретил Майтимо, братья до сих пор наводили погромы и подкладывали лягушек.  И наказания их ничуть не смущали и не останавливали.
Несколько минут нолдо стоял, прикрыв глаза и сосредоточенно нахмурившись. Лотанариэ с это время нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, ожидая его вердикта.  Лезть к тому, кто общается с помощью осанвэ, было неразумно.  Эльф уходил далеко в свои мысли и отключался от реального мира.
- Это хорошо, что ты его дозвался. Всем будет меньше беготни.
Идти вслед за эльфом к подоконнику Лотанариэ не стала, оставшись сидеть полу и собирать последние железки.  Ходить по ополчившейся против неё мастерской девушка уже опасалась.
- Я тоже так думаю. Мне было бы жалко твою голову, - улыбнулась эльдиэ, глядя на Майтимо снизу вверх. Все-таки, по сравнению с ней, он был довольно высок.
- Ты хотя бы ел с тех пор? – качнула головой девушка, даже не задумываясь, что, возможно, лезет не в свое дело. Она как-то незаметно прониклась симпатией к собеседнику и потому не сдержалась, помня, как отец и братья иногда забывают обо всем, отдаваясь любимому делу.
- Пойдем, - улыбнулась Лотанариэ. Глаза привыкли к яркому свету и девушка убрала ото лба ладошку. Присмотревшись, она с удивлением отметила, что Майтимо снова покраснел. Неужели она опять сказала что-то не то? – Все в порядке?

Предложение юноши оказалось свежо и интересно, особенно тем, что обычно таких как-то не делают. Лотанариэ весело улыбнулась.
- Тем, что свалила ящик с железками? Я даже и не знаю, что сказать на твое предложение, - задумчиво проговорила девушка. – Такие делают, наверное, один раз в жизни, поэтому нельзя упускать свой шанс!
Счастье убираться в мастерской и возиться с железками, пылью, сажей и много еще чем было крайней сомнительным. Но эльдиэ все еще испытывала неловкость за то, что устроила кавардак. К тому же, ей было интересно еще немного побеседовать с этим юношей.
- Я всегда смотрела на жизнь позитивно, - пожала плечами Лотанариэ, не отвечая на вопрос ни положительно, ни отрицательно.  В конце-концов, нельзя было судить, не зная близнецов. Вдруг к ним все-таки можно было подобрать верный ключик?
- Хорошо, - кивнула девушка. Теперь она не волновалась за то, что поручение отца останется невыполненным, и он впустую потратит время, поехав на эту встречу.
- Прости, - рассмеялась Лотанариэ, едва заметно порозовев от смущения. – У меня два старших брата, и я привыкла присматривать за ними, чтобы не забывали поесть за своими необычайно важными и интересными делами. Иначе так недолго и упасть с ног от слабости, - может, степень угрозы и была слегка преувеличена, но и пренебрегать потребностями организма ради хлопот не стоило.
- Хорошо. Мне подождать тебя здесь? – нолдиэ бросила на Майтимо вопросительный взгляд.

- А если он все-таки узнает? – железка-то, может, и ничего не будет, но ведь едва ли они смогут расставить их на места так, как они стояли раньше. Кто знает, как на это отреагирует Феанаро, чей пылкий нрав был известен всему Тириону.
- Ничего страшного, - махнула рукой девушка, заметив, что Майтимо стало неловко за сказанное. Сначала она и действительно поняла его не совсем верно, но быстро догадалась, что он просто предложил раньше, чем толком подумал. – Я не вижу ничего плохого в твоих словах.  Ведь ящик действительно упал по моей вине и это нужно как-то компенсировать.
Сказанное юношей снова заставило Лотанариэ задуматься, он все больше нравился ей, как умный собеседник.
- Ты прав, - подвела итог своим рассуждениям эльдиэ. – Но иногда можно подтолкнуть к тому, чтобы захотели. У моей мамы, например, иногда получается.  Только это может выйти, если только эльф тебя любит и уважает, если он прислушивается к твоему мнению.
Лотанариэ вдруг негромко рассмеялась от слов нолдо:
- Мои братья говорят точно также, особенно старший, он тоже любит возиться в мастерской, - эльдиэ пожала плечиками. – Но иногда он настолько долго не ест, что я начинаю бояться и приношу еду прямо в мастерскую. Но даже и там все это нужно поставить прямо ему под нос, чтобы заметил.
Нолдиэ послушно пошла вслед за Майтимо к дому по тропинке.
- А твои родители против не будут?

- Мало ли возможностей? – Лотанариэ пожала плечами. Действительно, иногда даже можно было самому случайно обмолвиться.
- Ну что ты заладил? – вздохнула девушка. – Между прочим, при первой встрече не слишком-то и вежливо вламываться в чужие мастерские, не дождавшись ответа на стук. И тем более некрасиво ронять там вещи. Может быть, мы с тобой можем решить, что ошиблись оба и забыть об этом недоразумении? – эльдиэ посмотрела на юношу с надеждой. – А я уборкой я бы всё равно помогла, если бы ты не отказался.
Лотанариэ задумчиво склонила голову к плечу.
- Это уже другая сторона монетки, наверное.  Когда что-то является частью эльда, то глупо пытаться спорить с природой. Можно убеждать в своей правоте в другой ситуации, но тут – если он тебе дорог, то нужно научиться просто этот момент скруглять. У каждого просто свой характер.
Майтимо чем-то был немного похож на братьев Лотанариэ. Кажется, он умел также увлекаться и отдаваться любимому делу всем сердцем.
- Бывает, - рассмеялась эльдиэ. – Только редко, но тогда уже братья приносят мне еду.
Нолдиэ пожала плечами и пошла за парнем по тропинке. Они довольно быстро подошли к дому.
- Я не боюсь, я не хотела помешать и отнимать время.

- Я не первая и не последняя, кто наводит здесь погром? – с улыбкой спросила Лотанариэ, представив себе разъяренного Феанаро, ползающего по полу и с руганью собирающего железки.
– Почему поражение? – удивленно спросила эдьдиэ. – Это, скажем так, военный союз. Ты ведь тоже взялся помогать мне с письмом, верно?
Почему-то девушке не хотелось, чтобы у кого-то была победа, а у кого-то – поражение, пусть даже и такое, шутливое. Её больше привлекала идея равенства и взаимопонимания, хотя и не всегда возможно было её реализовать.
- Не за что пока, - серьезно сказала нолдиэ  легкой полуулыбкой на губах. – Скажешь, когда и вправду помогу.
С учетом сложившихся с мастерской, оказавшейся не менее пылкой, чем её хозяин, натурой, взаимоотношений помощью со стороны Лотанариэ могла и боком выйти.
- Ну тогда остается только любить, кормить и никому не отдавать, - немного беспечно сказала девушка. – Мне думается, что в любом непременно можно найти что-то хорошее.
Оптимизм в данной конкретной нолдиэ был неискореним. Она слишком любила жизнь и окружающих её эльфов, чтобы позволить себе унывать или тем более сдаваться и опустить руки.
- Самая большая моя страсть – шитье, точнее, вышивка. Мне нравится превращать обычный кусок ткани в картину, подбирать нити до полуоттенков, искать подходящее место для бисера, - эльдиэ мечтательно улыбнулась, вспоминая о любимом занятии, и вдруг неожиданно предложила Майтимо. – Хочешь, я как-нибудь покажу тебе свои работы?
Тропинка, по которой шли эльфы, с обеих сторон была окружена узкими полосками земли, аккуратно засаженными цветами. Удивительно, как растения еще уцелели…
- Ну и хорошо, тогда буду ждать, пока ты приведешь себя в порядок и думать о чае.