Когда Ангарато уже перестал считать дни пути по этой ледяной заснеженной пустыне, потому что стало казаться, что идут они уже целую вечность, а конца не будет никогда, он начал впервые в жизни задумываться, что и его отличная физическая подготовка не была универсальной. Он тоже мог устать, замерзнуть, мучиться от голода и отвратительной еды. Ему казалось, что он силен и вынослив. И конечно же, он был сильнее многих, старался помочь всем, кто нуждался. Однако и он оказался не всесилен. Большую часть времени Ангарато пытался все же сохранять бодрость духа и из последних сил пытался шутить, чтобы поддержать особо отчаявшихся. Однако иногда и на него нападало отупение и безразличие, когда он просто передвигал ноги, не особо замечая ничего вокруг. И не думая ни о чем, кроме того, что холодно, скоро привал, на котором будет все та же отвратительная рыба и то при условии, что ее кто-то поймал. Потом будет сон на снегу и ледяном ветре и все начнется сначала. И это при условии, что никто не оступится, не утонет, не упадет и не умрет у всех на глазах, а никто, совершенно никто ничего не сможет сделать.
Сейчас был именно такой период. Ангарато молча шел вперед, заставляя себя сконцентрировать внимание на чем-нибудь впереди, чтобы заставлять себя идти туда. Увидев где-то там вдалеке сестру, Ангарато решил сделать ее тем ориентиром, за которым он будет сегодня двигаться. Нэрвен тоже двигалась замедленно, как и все остальные, уставшие и замерзшие. Жаль, что помочь ей было совершенно нечем. Эльда хотел было уже догнать сестру и развлечь хотя бы разговором, но тут идущий позади него неловко шагнул и оступился на скользком льду. Ангарато бросился на помощь и на какое-то время потерял сестру из виду. А когда он снова продолжил свой путь, девушки впереди уже не было. Не понимая, куда бы она могла деться за такое небольшое количество времени, тем более в ледяной пустыне, где и спрятаться-то было негде, Ангарато поспешил вперед, чтобы расспросить и узнать, что с Нэрвен произошло.

Финдарато был слишком далеко от упавших и не мог слышать их диалог. Зато  мог прекрасно видеть разворачивающуюся  перед его глазами  панораму. И увиденное ему совершенно не нравилось. Ангарато упал в снег, в тот же сугроб, что  и сестра за пару минут до этого. Это заставило Финдарато затормозить -  как раз вовремя,  чтобы не растянуться рядом с ними и лишь проехать пару метров вперед.
- Привет.
Эльф опустился рядом с братом на колени и приобнял его, перехватывая ношу.
- Вы как тут? Решили на привал устроиться?
Он вглядывался в бледное и какое-то слишком сонное лицо сестры. Не нравилось ему это. Нэрвен всегда была огоньком - шустрым, ярким - и совершенно не умела сидеть на месте, а сейчас лежала на плече Арато, как тряпичная кукла, и почти не сопротивлялась тому, как они перекладывали ее с места на место.
- Малыш, ты устала?
Он достал флягу с вином. Его оставалось совсем немного, но сейчас оно могло помочь.
- Ну-ка, выпей.
Он поднес флягу к губам сестры.

Неизвестно откуда появился старший брат и как всегда тут же взял все на себя, быстро, деловито и без лишних разговоров. Ангарато всегда восхищался этим, но у него так не получалось, как он ни старался. У Финдарато даже откуда-то взялась фляга с вином. За время долгого пути все припасы давно уже подошли к концу. Но, как удачно выяснилось, не все. Глоток вина это, действительно, было сейчас лучшее, что могло помочь девушке. Эльда продолжал стоять на коленях, помогая брату поддерживать Нэрвен. Сейчас вино подействует, она согреется и придет в себя. Хотелось верить, что ничего страшного с младшенькой не произошло. А если она устала, так они вполне в состоянии нести ее дальше на руках, если потребуется. Ангарато вгляделся в ее лицо, с надеждой ожидая улучшений.
- Ты откуда тут? - прошептал он брату. - Очень вовремя, но я думал, что ты сейчас должен был быть далеко отсюда.

- Ну вот и хорошо, раз слышишь. Значит,  не спорь со старшими.
Финдарато подождал, пока девушка сделает глоток, потом убрал флягу. Хорошенького понемногу...
- Укуси, если тебе от этого станет легче. Но если ты не встанешь, прямо сейчас, у  нас не будет выбора.
Он понимал, что Нэрвен сосем не хочется, чтобы е кто-то нес, и что сил - у всех - оставалось не так уж и много, и на такой подвиг их могло и не хватить. А если хватит сегодня, кто знает, не упадет ли завтра сам носильщик.... Он бы и сам не хотел. Но придется ведь. Оставлять девушку в снегу нельзя было. Слишком часто они видели, чем это заканчивается.
Финдарато надеялся, что понимание этого заставит сестру подняться, как бы трудно это не было. А они.... помогут.
- Артанис, пара мгновений прошло. Вставай...
Он потормошил сестру.
- Ты когда ела в последний раз?
Финдарато в голову закралось нехорошее подозрение, что давно.

Ангарато улыбался, но на самом деле ему этого вовсе не хотелось. Он прекрасно понимал, что у сестры нет ни сил, ни желания вставать, и если бы он не заметил ее, она бы так и лежала тут в снегу, пока... Что брат любыми средствами пытается привести ее в чувства и заставить встать, ибо... Они, конечно, ее тут не оставят, и сам эльда был готов нести на руках столько, сколько потребуется. Однако он знал, что старший тоже готов был сделать для Нэрвен все, что угодно. И если сейчас он делал то, что делал, значит, причина у него была более чем серьезная. И если честно, Ангарато не хотелось думать, что он понимает, какая именно.
Тем временем, девушка поддалась на уговоры и попыталась подняться, опираясь на обоих братьев. Эльда со своей стороны продолжал ее поддерживать, помогая держаться на ногах. В добавок ко всему выяснилось, что сестра явно что-то темнила, говоря о еде. Неужели ей настолько надоела сырая рыба, что она предпочитала падать с голоду, но не есть ее больше?! Или опять с кем-то поделилась, как делали они все, но ведь Нэрвен же младшенькая, ну как она может так не заботиться о себе?! Если бы у него была хоть какая-то еда с собой, но увы...
- Если ты голодаешь, могла бы сказать нам! - с укоризной заметил Ангарато, тут же мысленно отвечая себе: ну и что, сказала бы и что дальше? Ты еду нарисуешь? Или воссоздашь ее из льда и снега? В такие моменты было особенно тяжело от осознания того, что ничего нельзя сделать. Ничего!
- Ничего нельзя сделать! - эльда сам не заметил, как произнес последние свои мысли вслух. - Многие голодают...

Финдарато с тревогой следил за тем, как поднимается сестренка. Кажется, ее странный сон отступил... но беспокойство никуда не ушло. Слишком часто все они видели, чем он может обернуться. А если бы Арато ее не заметил? Если бы она упала, а рядом никого не оказалась, колонна прошла мимо а Артанис... Он вздрогнул, запретив себе даже думать о таком. Нельзя было ходить поодиночке, это они, тоже, знали давным давно. Только не всегда следовали этому правилу.
Эльда вздохнул и сам стал стряхивать снежинки с одежды. Бесполезно... Ветер тут же приносил новые,  стараясь превратить эльфов в сугробики.
- Ела, говоришь...
Да, еды постоянно не хватало, и с этим ничего нельзя было поделать. Может быть... Финдарато пришла в голову мысль потихоньку подложить вечером Артанис свою порцию рыбы. если она будет, конечно. Так, чтобы она не поняла... Он-то продержится, а ей нужно было хоть немного поесть и восстановить силы.
- На охоту?
Он посмотрел на заснеженную равнину...  и кивнул.
- Давайте. Только оружие с собой возьмите. Попробует пройти подальше.
Оружие, вервки и что-то, во что можно было завернуть добычу.

- Ну уж нет, - сразу же возразил Ангарато. - Одну я тебя никуда больше не отпущу. Ищи потом по всем окрестным сугробам, где ты в очередной раз решишь расположиться на ночлег. - Он попытался улыбнуться. - Да и мне тоже нужно в том же самом направлении, а никак не в укромное место в центре ледника, как ты, наверное, подумала. Мы все храним лишние вещи в обозе, так что куда и с какой целью ты предлагаешь разойтись?
Эльда бросил быстрый взляд на брата и уточнил:
- Нужно сказать кому-то, что мы уходим, или ты сам это сделаешь?

Отредактировано Ангарато (2015-04-10 19:11:53)

- С ногохватами - это тебе к Нарьо.... Только он умел с ними договариваться.
Финдарато улыбнулся попытке сестры перевести все в шутку. Она всегда была такой. Веселой, задорной, не умеющей грустить. и улыбалась, даже когда было страшно и больно...  Наверное, это правильно было.  Если все время думать о том, что все плохо, то далеко не уйдешь.  Просто он беспокоился, что за этой веселостью и она - и они все - просмотрят, если девушке снова станет плохо.
- се отдают.
Он пожал плечами. Он не сомневался, что то же самое делают и братья, и сама Артанис. Дело было в том, что они при этом сами с ног не падали и знали меру...
- Но мы отдавали часть еды, и сами при этом есть не забывали.
Он очень надеялся, что так и было и бросил быстрый взгляд на брата. тот, кажется, падать никуда не спешил. Но теперь придется присматривать еще и за остальными... Он не сомневался, что едой с ослабевшими и маленькими делились все. Не просмотреть бы...
- Я надеюсь, что сестренке это удастся.
Он за пару быстрых шагов догнал ее и коротко приобнял з плечи.
- Встретимся у первой повозки. Я поговорю с отцом и присоединюсь к вам. Спрошу, может, они на привал собираются встать, пора бы уже.
Он надеялся, что на охоте им улыбнется удача и они поймают... Хоть что-то.

- Ну что ты выдумываешь, все хорошо! - попытался успокоить сестру Ангарато. - Не пытайся сделать больше, чем ты можешь. Это никому не дано. Ты очень сильно помогаешь и нам всем, и не только нам. Но нельзя, понимаешь, нельзя это делать в ущерб себе. Это неправильно и нечестно. Если доводить себя до такого состояния, когда тебе будет требоваться уже экстренная помощь, то тем самым ты только все усложнишь. Это не значит, что мы не готовы тебе помочь. Да я на руках понесу тебя дальше, если понадобится. И любой из нас это сделает. Но ты же понимаешь, что если ты сможешь идти сама, то мы все вместе сможем помогать другим нуждающимся. Скоро это закончится, - добавил он уверенным голосом и добавил про себя: "Я надеюсь..."

Собраться много времени не занимало, потому что не так много вещей они взяли с собой в дорогу. И еще меньше из них понадобится им на охоте, если таковая состоится. Никто из семьи не попался им по дороге, поэтому никому ничего не пришлось объяснять. Нарьо тоже где-то не было, но вполне было возможно, что он ушел с предыдущей группой, или наоборот отдыхал после очередной вылазки. Неугомонный младший брат умудрялся быть во всех местах одновременно, и Ангарато не всегда знал, где тот находился в данный момент. А беспокоить не хотелось: вдруг как раз в этот момент измотанный братец улучил момент, чтобы немного отдохнуть. Они и втроем прекрасно справятся. Будет потом всем сюрприз и радость, если повезет с добычей.